Los fiscales de Kenia dicen que se están preparando para acusar a varios estudiantes del asesinato de sus compañeros de escuela luego de un presunto ataque incendiario en una escuela el mes pasado.
Dieciséis alumnos, de entre 15 y 18 años, murieron y decenas más resultaron heridos cuando se produjo un incendio en un dormitorio de la escuela de niñas Utumishi en Gilgil, a unos 120 kilómetros (77 millas) al noroeste de la capital, Nairobi.
Más tarde, ocho estudiantes fueron arrestados después de que la policía dijera que podrían haber estado involucrados en iniciar el incendio al prender fuego a colchones cerca de una salida.
«Tras una cuidadosa evaluación de las pruebas, el Director del Ministerio Público (DPP) aprobó los cargos contra los estudiantes implicados», dijo la fiscalía estatal en un comunicado.
El incendio del 28 de mayo arrasó el piso superior de un dormitorio que contenía 135 literas y albergaba a 202 estudiantes, obligándolos a huir por una única puerta después de que la salida de emergencia no se abrió.
Después de entrevistas con estudiantes y personal y una revisión forense de las imágenes de CCTV, ocho alumnos de la escuela fueron identificados como «personas de interés en relación con la planificación y ejecución» del incendio», dijo la policía.
Los sospechosos, que se encuentran detenidos, serán acusados formalmente ante el tribunal, tras una revisión de las pruebas reunidas por los investigadores.
«Los sospechosos enfrentarán dieciséis (16) cargos de asesinato derivados del incidente», dijo la Oficina del Ministerio Público.
Los fiscales no dijeron cuántos sospechosos serían acusados ni cuándo se presentarían los cargos ante el tribunal. Se espera que los estudiantes comparezcan ante el tribunal en Naivasha el miércoles.
El ODPP ha expresado su preocupación por el reciente aumento de casos de incendios provocados y conductas delictivas relacionadas en instituciones educativas de todo el país, advirtiendo que los responsables rendirán cuentas.
El ministro de Educación, Julius Ogamba, dijo que los resultados preliminares indicaban que se habían producido múltiples violaciones de las medidas de seguridad en la escuela de niñas de Utumishi, incluido el hacinamiento en los dormitorios y una puerta de salida cerrada con llave.
Kenia tiene una larga historia de incendios escolares: hace apenas dos años, al menos 21 personas murieron en el incendio de un dormitorio en el centro de Kenia.
Muchos de los incendios registrados en internados han sido el resultado de incendios provocados, con alumnos descontentos -enfadados por las medidas disciplinarias y las condiciones de vida- acusados de ser los responsables, mientras que otros fueron causados por accidente.
Con frecuencia se ha atribuido el elevado número de víctimas al hacinamiento en los dormitorios y al incumplimiento de las directrices de seguridad, como mantener las salidas despejadas y las ventanas abiertas.
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