LONDRES — La mermelada está demostrando ser un tema peliagudo en Gran Bretaña mientras se debate a fuego lento sobre los cambios en la definición de la amada variedad de desayuno hecha de frutas cítricas.
Los legisladores de la Cámara de los Comunes expresaron el miércoles su preocupación por el futuro de la mermelada después de que los medios informaran que el impulso del Primer Ministro del Reino Unido, Keir Starmer, para estrechar lazos con la Unión Europea podría significar un cambio no deseado para la picante cobertura de las tostadas.
Además de ser un alimento básico en la mesa del desayuno, la mermelada ha logrado un lugar especial en la cultura británica como la comida favorita del personaje ficticio Paddington Bear y una asociación posterior con la difunta reina Isabel II después de que los dos aparecieran juntos en un breve vídeo de comedia durante sus celebraciones del Jubileo de Platino de 2022.
Informes recientes de los medios de comunicación dicen que la conserva (comúnmente hecha con jugo y cáscara de naranja) tendrá que ser reetiquetada como “mermelada de cítricos” en virtud de un acuerdo sobre alimentos y bebidas con la Unión Europea.
“¡Qué pensaría Paddington!” enfureció el Daily Mail a principios de este mes. La portavoz de Asuntos Exteriores de la oposición conservadora, Priti Patel, acusó al gobierno de “atacar la gran mermelada británica”.
Como muchos “euromitos” –historias sobre la burocracia de la UE que son cada vez más populares en la prensa británica– tiene un elemento de verdad.
El bloque ha relajado una regla, introducida a pedido de Gran Bretaña cuando era miembro, que decía que sólo las conservas hechas de cítricos podían llamarse mermelada. Otras conservas tuvieron que etiquetarse como mermelada, a pesar de que en algunos países europeos el nombre de mermelada se aplica a todas las conservas de frutas. En alemán, por ejemplo, la palabra mermelada es “mermelada”.
Después de la salida de Gran Bretaña, la UE decretó que los estados miembros también pueden usar la palabra mermelada para productos para untar que no sean cítricos, siempre que se identifique el tipo de fruta involucrada.
Dado que Gran Bretaña planea alinear sus normas alimentarias con las del bloque como parte de medidas para facilitar el comercio post-Brexit, de ahí el enigma.
El legislador del Partido Unionista Democrático, Jim Shannon, lamentó en el Parlamento que se trataba de un caso de «etiquetado de la UE que interfiere con nuestros productos».
El gobierno del Reino Unido dice que la mermelada que se vende en Gran Bretaña suele estar etiquetada como “mermelada de naranja” o “mermelada de naranja de Sevilla” y ya cumple con las normas de la UE.
La ministra de Seguridad Alimentaria, Angela Eagle, dijo que habría “un pequeño cambio en nuestras reglas de descripción de mermelada”, pero “el impacto en el mundo real sería mínimo y es poco probable que los consumidores noten alguna diferencia”.
La legisladora de la oposición liberal demócrata Tessa Munt, que había convocado el debate sobre la mermelada del miércoles, estaba más preocupada por proteger la integridad de este «producto claramente británico».
Instó al gobierno a garantizar que “sólo los cítricos puedan preceder a la mermelada mundial en las etiquetas”.
«He visto mermelada de fresa y todo tipo de mermelada de pera» en una tienda de ultramarinos, exclamó. «Esto es basura. No existe tal cosa».
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
