PARÍS — Francia soportó temperaturas sofocantes el domingo, con trenes, conciertos y eventos deportivos cancelados y las autoridades tomando medidas enérgicas contra el consumo de alcohol en público, mientras una ola de calor excepcional se extendía por partes de Europa.
Se informó de múltiples ahogamientos mientras las personas buscaban alivio en cualquier agua que pudieran encontrar.
Aproximadamente un tercio de Francia está bajo “alerta roja” por calor, y las altas temperaturas alcanzaron los 40 C (104 F) en algunas áreas, en un país donde el aire acondicionado no está muy extendido. El pronóstico para el lunes es aún más caluroso.
La Torre Eiffel y otros lugares de París instalaron estaciones de nebulización para enfriar a las multitudes. Turistas en Roma sumergidos en fuentes.
En los últimos cuatro años, más de 200.000 personas en toda Europa murieron por causas relacionadas con el calor, y la mayoría de las muertes se pudieron prevenir, dijo este mes la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud. Este verano se esperan temperaturas más altas que la media, lo que puede provocar agotamiento por calor e insolación potencialmente mortal.
El cambio climático causado por el hombre está ligado al aumento de las condiciones climáticas extremas, y las proyecciones de la agencia climática de la ONU dicen que los próximos cinco años deberían batir más récords de calor. Un estudio rápido encontró que el cambio climático causado por el hombre fue responsable de la muerte de unas 1.500 personas en una ola de calor inusualmente temprana en Europa en mayo.
En esta última ola de calor en Europa, los medios franceses informaron que cuatro niños se ahogaron el sábado. Los ahogamientos en verano son un problema anual que, según las autoridades sanitarias, empeora durante las olas de calor. Un hombre se ahogó en el suroeste de Alemania y otros tres desaparecieron después de nadar en el río Rin, informó la agencia de noticias alemana dpa.
El Canal Saint Martin en París atrajo a multitudes el domingo chapoteando y lanzándose desde un puente, a pesar de los intentos de las autoridades de controlar a las multitudes.
«Con este calor, es la única manera de divertirse mientras se sale», dijo el nadador Nicolás Cruz a The Associated Press.
Al principio, Zouzou Hobbs se mostró escéptico sobre nadar en el turbio canal urbano.
«Pero hace calor. Voy a arriesgarme», decidió. «Necesitamos refrescarnos antes de esta noche, cuando estaremos bailando».
El Día de la Música que se celebra anualmente en Francia el domingo fue motivo de especial preocupación. La celebración nacional del solsticio de verano incluye miles de conciertos en plazas de pueblos, lugares de rave y clubes de París, uniendo a las comunidades y atrayendo cada vez más a visitantes británicos e internacionales. Algunos conciertos fueron cancelados.
El gobierno francés prohibió beber alcohol en zonas de “alerta roja” y ordenó a los organizadores de eventos del día de la música limitar el consumo de alcohol para “preservar los servicios de emergencia y permitir que los médicos se concentren en cuidar a los más vulnerables”.
Las autoridades están particularmente preocupadas por las personas que viven en las calles calurosas y por los ancianos en residencias de ancianos o aislados en sus hogares. Alrededor de 15.000 personas mayores murieron en Francia en una ola de calor de 2003 que se convirtió en un ajuste de cuentas a nivel nacional.
El gobierno movilizó servicios de emergencia y fuerzas militares para reforzar la preparación contra incendios forestales, impuso una vigilancia más estricta del suministro de agua a los numerosos reactores nucleares de Francia y ordenó el cierre de 845 escuelas el lunes.
España comenzó el verano con gran parte del país en alerta debido a que se esperaba que las temperaturas rondaran los 40 C (104 F), incluso en el interior de la Región Vasca, un área en el norte del país, que normalmente experimenta temperaturas más frías.
Las autoridades han suspendido los deportes al aire libre y las actividades culturales en la región. Se espera que la ola de calor azote España al menos hasta el miércoles.
En Italia, las autoridades ampliaron el domingo las advertencias de calor, denominadas localmente “banderas rojas”, a ocho ciudades en el norte y el centro del país. Las temperaturas allí se encuentran en su mayoría en los 30 grados C (entre 90 y 100 grados F).
En una granja en las afueras de Milán, los propietarios instalaron ventiladores y aspersores para mantener frescas a las vacas, mientras los visitantes de la Semana de la Moda de Milán se acurrucaban bajo sombrillas y agarraban ventiladores. En Roma, los turistas sumergían los brazos y, en ocasiones, la cara en las famosas fuentes de la ciudad.
Los meteorólogos alemanes pronostican temperaturas de hasta 37 C (98 F) para el lunes y martes, y hasta 39 C (102 F) el miércoles.
La oficina meteorológica del Reino Unido emitió una advertencia de “calor extremo” para gran parte del sur de Inglaterra y partes de Gales desde el lunes hasta el jueves, diciendo que las temperaturas podrían alcanzar los 38 C (100 F). El récord actual para un día de junio es 35,6 C (96 F), alcanzado en 1976.
Las tormentas también amenazaron a regiones de Alemania y Polonia.
El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, convocará una nueva reunión gubernamental sobre la crisis del calor el domingo y ordenó a los ministros del gobierno que planifiquen una mejor adaptación de Francia a las olas de calor en el futuro, incluso “mediante aire acondicionado, si es necesario”.
___
Derek Gatopoulos en Atenas, Grecia, Claudia Ciobanu en Varsovia, Polonia, Jill Lawless en Londres y Teresa Medrano en Madrid contribuyeron a este informe.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
