HANOI, Vietnam. Vietnam eligió por unanimidad al Secretario General del Partido Comunista, To Lam, como presidente por un período de cinco años, consolidando su control tanto sobre el partido como sobre el Estado.
La medida se aparta de la tradición vietnamita de liderazgo compartido, en la que los puestos normalmente han sido ocupados por personas diferentes, y se hace eco de las estructuras de poder en China bajo Xi Jinping y el vecino Laos.
Esto era ampliamente esperado desde la reelección de Lam como líder del Partido Comunista en enero, cuando los observadores notaron que su consolidación de la autoridad del partido lo posicionaba para asumir también la presidencia.
Después de prestar juramento, el hombre de 69 años dijo a la Asamblea Nacional que su máxima prioridad era mantener la paz y la estabilidad, que eran la base de un crecimiento rápido y sostenible. «Nuestro objetivo es mejorar los medios de vida de las personas para que todos puedan compartir los beneficios del desarrollo», dijo.
Esta es la segunda vez que To Lam ocupa ambos puestos, después de hacerlo brevemente en 2024, cuando murió su predecesor como jefe del partido, Nguyen Phu Trong.
La concentración de poder fue significativa ya que significó que Lam tenía un «mandato más fuerte y mucho más espacio político para impulsar su agenda que cualquier líder» desde la década de 1980, cuando Hanoi lanzó reformas para deshacerse de una economía estatal en favor de una orientada al mercado y abierta a los extranjeros, dijo Nguyen Khac Giang, del centro de investigación ISEAS-Instituto Yusof Ishak de Singapur.
«La oportunidad es obvia. Una toma de decisiones más rápida, una mayor coherencia política y una mejor oportunidad de impulsar reformas difíciles en un momento crucial. Pero el riesgo es que la concentración de poder pueda avanzar más rápido que la reforma institucional», dijo.
El ascenso de Lam a la cima corona el ascenso de un policía de carrera que avanzó desde los servicios de seguridad de Vietnam hasta la cima del sistema político. A esto contribuyó una amplia campaña anticorrupción lanzada por su predecesor, que supervisó como jefe del Ministerio de Seguridad Pública.
Como jefe del partido, Lam ha liderado la mayor reforma burocrática de Vietnam desde la década de 1980, recortando empleos, fusionando ministerios, rediseñando las fronteras provinciales y promoviendo importantes proyectos de infraestructura.
Se ha centrado en el desempeño económico y el crecimiento del sector privado, con el objetivo de llevar a Vietnam más allá del modelo impulsado por la mano de obra y las exportaciones que ha ayudado a sacar a millones de personas de la pobreza y construir una clase media basada en la industria manufacturera. El país tiene como objetivo un crecimiento económico anual del 10% o más durante cada uno de los próximos cinco años.
Pero persisten desafíos, especialmente la tarea inmediata de convertir esta ambiciosa visión en realidad ahora que la economía mundial está trastornada por el shock energético de la guerra en Irán. La economía de Vietnam se expandió a una tasa anualizada del 7,8% en los primeros tres meses del año, frente al 7,1% del año pasado, pero por debajo del objetivo del 9,1% y más lento que a finales de 2025.
Giang dijo que Lam también enfrenta obstáculos políticos para la aceptación de la reforma y el desafío de mantener el enfoque pragmático de Vietnam en política exterior.
Vietnam enfrenta la presión de Estados Unidos por su superávit comercial, pero también tiene que equilibrar sus vínculos con China, su mayor socio comercial y rival en el Mar de China Meridional.
«Se ha beneficiado de una cuidadosa estrategia de equilibrio en política exterior, pero mantener esa posición será más difícil en un mundo más turbulento», dijo.
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