Estados Unidos ha confirmado que ha desplegado un arma espacial en la órbita de la Tierra, la primera vez que reconoce tales capacidades ofensivas.
El secretario de la Fuerza Aérea estadounidense, Troy Meink, dijo que el arma «en órbita» era necesaria para proteger a las fuerzas estadounidenses contra acciones hostiles del enemigo.
Hablando en la Conferencia sobre el Aire, el Espacio y la Ciberseguridad el lunes, Meink dijo que Estados Unidos estaba preparado para enfrentar «amenazas en evolución», pero no especificó las capacidades del arma ni cuándo se pondría en órbita.
Altos funcionarios militares han dicho anteriormente que planean desarrollar capacidades militares en el espacio, citando programas rusos y chinos que desarrollan formas de atacar e interrumpir satélites estadounidenses en un conflicto futuro.
La administración Trump ha dicho que las capacidades espaciales –y los misiles interceptores– son una parte crucial de su propuesto sistema de defensa “Cúpula Dorada” para proteger a Estados Unidos contra misiles y otras amenazas aéreas.
Un tratado de 1967 prohíbe las armas de destrucción masiva en órbita. Desde entonces, potencias clave, entre ellas Estados Unidos, Rusia y China, han explorado otras capacidades fuera del tratado, como apuntar a satélites rivales, que son fundamentales para las comunicaciones, la vigilancia y la navegación militares.
El año pasado, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva que enfatizaba el papel de la Fuerza Espacial de Estados Unidos no sólo en la defensa de activos, sino también como fuerza de ataque.
La Fuerza Espacial de EE. UU., la rama más nueva del ejército estadounidense en más de 70 años, se lanzó en 2019 con el objetivo de proteger los activos estadounidenses en el espacio, incluidos cientos de satélites utilizados para comunicaciones y vigilancia.
Un portavoz de la Fuerza Espacial de EE. UU. dijo: “El control espacial abarca las áreas de misión necesarias para disputar y controlar el dominio espacial, utilizando medios cinéticos y no cinéticos para afectar las capacidades del adversario mediante perturbaciones, degradación e incluso destrucción, si es necesario.
«Estas capacidades pueden utilizarse con fines ofensivos y defensivos bajo la dirección de comandos combatientes».
A principios de febrero, se reveló que dos satélites rusos probablemente habían interceptado comunicaciones de al menos una docena de satélites europeos desde la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Estas interceptaciones podrían haber permitido a los servicios de inteligencia rusos leer los datos sensibles que transmiten o incluso, hipotéticamente, tomar el control de los satélites.
En 2024, Estados Unidos dijo que Rusia lanzó un satélite que, según dijo, podría ser capaz de atacar otras sondas similares. Rusia no ha comentado públicamente sobre el asunto.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos dice que China está “desarrollando y explotando capacidades espaciales y contraespaciales como parte de una estrategia de modernización militar”, mientras que Rusia “considera el espacio como un dominio de guerra y cree que la supremacía espacial será un factor decisivo en conflictos futuros”.
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