KUALA LUMPUR, Malasia — Un vietnamita se declaró culpable el viernes ante un tribunal de Malasia de posesión de partes de vida silvestre protegidas sin licencia, dijo su abogado.
Hoang Van Thai, de 39 años, fue acusado de poseer 1.022 vesículas biliares y 191 partes de lengua de Python reticulatus, una especie protegida, en una propiedad en el estado sureño de Johor.
Los artículos se encontraban entre partes de vida silvestre encontradas durante una redada el 4 de abril por parte del Departamento de Vida Silvestre, que estimó el valor del botín en casi 37 millones de ringgit (9,3 millones de dólares). El botín incluía vesículas biliares de pitón y otras partes, bilis de oso, partes sospechosas de tigre, restos de primates y órganos reproductivos que se cree que están relacionados con el comercio internacional ilegal de vida silvestre.
No está claro por qué Hoang fue acusado sólo de las partes de pitón. Se cree que la bilis de pitón, que se encuentra en la vesícula biliar, tiene propiedades medicinales, mientras que la lengua se utiliza en rituales tradicionales o como afrodisíaco.
El abogado defensor Mohamad Fazaly Ali Mohamad Ghazaly dijo que había cuestionado la valoración realizada por el departamento de vida silvestre ante el tribunal porque no había documentación que la respaldara. Dijo que Hoang llegó a Malasia en noviembre y trabajó como conductor, mientras sus dos hijos estudiaban en Malasia.
Hoang, que será sentenciado más tarde, enfrenta hasta tres años de cárcel, una multa o ambas cosas. El tribunal verificará su estatus migratorio el 20 de abril antes de dictaminar sobre la libertad bajo fianza. Los fiscales se opusieron a la libertad bajo fianza, diciendo que la gran cantidad de artículos incautados sugería una actividad organizada.
Vincent Chow, asesor de la Johor Malaysia Nature Society, fue citado por el periódico en inglés The Star diciendo que Hoang podría haber actuado como almacenista de un sindicato más grande.
«La mayoría de las partes de vida silvestre incautadas ya han sido procesadas y algunas incluso fueron empacadas, probablemente esperando ser enviadas al mercado local o internacional», dijo.
Malasia es un importante centro para el comercio ilegal de vida silvestre, y sirve como fuente y punto de tránsito para las especies traficadas, impulsado por la demanda de animales exóticos y sus partes.
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