BEIRUT– Houssam Naddaf dijo que no hay palabras que puedan expresar la conmoción de ver a un soldado israelí romper un crucifijo en el jardín privado de su familia en la aldea de Debel, en el sur del Líbano, una imagen que reconoció instantáneamente cuando se difundió en línea.
“Lo vi en Internet como todos los demás”, dijo. Naddaf no había podido ir personalmente a la casa para ver los daños debido a las restricciones de movimiento impuestas por las fuerzas israelíes en la zona.
Las fuerzas israelíes tomaron el control del área como parte de la última guerra entre Israel y Hezbollah, que comenzó el 2 de marzo cuando el grupo militante libanés respaldado por Irán disparó una andanada de misiles sobre la frontera dos días después de que Estados Unidos e Israel lanzaran su guerra contra Irán. Luego, Israel lanzó una invasión terrestre del sur del Líbano y sus fuerzas permanecieron allí a pesar del anuncio de una tregua la semana pasada.
Las imágenes del soldado golpeando con un hacha la estatua caída de Jesús en la cruz en la aldea de Debel, en el sur del Líbano, habían provocado una condena generalizada, en el Líbano e internacionalmente.
El ejército de Israel dijo el martes que había reemplazado la escultura, y Naddaf confirmó que el ejército israelí trajo un crucifijo similar pero más pequeño, ofreció una disculpa y lo instaló en presencia de los sacerdotes de la aldea.
Sin embargo, Naddaf dijo que los miembros de su familia, que no estuvieron presentes en esa instalación, ya habían sido contactados por las fuerzas de paz de la ONU sobre un crucifijo ofrecido por Italia. La familia decidió aceptar la donación italiana, una estatua aproximadamente del mismo tamaño que la original, y en su lugar donar la proporcionada por Israel a una iglesia local.
El crucifijo donado por Italia fue erigido en una pequeña ceremonia el miércoles a la que asistieron sacerdotes locales, residentes y cascos azules de la ONU, junto con Naddaf y otros miembros de su familia.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, envió un mensaje desde Italia calificando la estatua reemplazada como “un poderoso mensaje de paz, esperanza y diálogo”.
La familia instaló el crucifijo original en el jardín en 2018, parte de una propiedad compartida que Naddaf y sus tres hermanos han dividido en cuatro apartamentos para sus familias desde 2010.
Naddaf dijo que su casa se encuentra en las afueras de Debel, entre la aldea y la cercana Rmeish, un área que los residentes consideran más expuesta que el centro de la aldea, que en gran medida se considera fuera de la principal zona de combate. Naddaf dijo que se mudó con su esposa y sus tres hijos a la casa de sus padres en las zonas más profundas de Debel cuando se reavivó la guerra entre Hezbolá e Israel el 2 de marzo.
Desde que la semana pasada acordó un alto el fuego con Hezbollah, el ejército israelí ha estado arrasando barrios en ciudades y pueblos cerca de la frontera entre el Líbano e Israel.
El ejército dice que sólo ataca edificios que fueron utilizados como puestos avanzados por el grupo militante respaldado por Irán. Pero en muchas zonas la demolición está casi completa. La gran escala de destrucción tiene a los funcionarios y residentes libaneses cada vez más preocupados de que un gran número de personas desplazadas por la última guerra no tengan adónde regresar si se mantiene la frágil tregua.
A pesar del alto el fuego, Naddaf dijo que el ejército israelí le ha prohibido a su familia regresar a su casa.
Las fuerzas israelíes están ocupando una franja fronteriza que se extiende alrededor de 10 kilómetros (6 millas) hacia el territorio libanés, describiendo el área como una zona de amortiguación necesaria para proteger sus ciudades del norte de los cohetes de Hezbolá. Muchos civiles libaneses temen que estas medidas puedan provocar un desplazamiento prolongado.
A diferencia de la guerra de 2024 entre Israel y Hezbolá, cuando la familia de Naddaf fue desplazada a Beirut, dijo que esta vez decidieron permanecer en la aldea. “Estaba claro que el plan era la expulsión, así que nos alegramos de no habernos ido esta vez”, dijo.
Al visitar su casa durante la instalación del crucifijo, escoltado por cascos azules de la ONU, dijo que encontró un “desorden total”, aunque dijo que estaba agradecido de que la casa todavía estuviera en pie, a diferencia de varias casas cercanas que fueron demolidas.
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