Olas de drones ucranianos atacaron el enorme centro logístico en las afueras de Moscú durante la noche. A la mañana siguiente, todavía estaba en llamas y un humo oscuro se elevaba hacia el cielo desde lo que era uno de los almacenes minoristas más grandes de Rusia.
A cientos de kilómetros de distancia, los equipos de drones ucranianos apenas habían hecho una pausa después del trabajo nocturno antes de comenzar a prepararse para otro ataque.
Un pequeño grupo de soldados se reunió rápidamente en un campo de girasoles en el sur de Ucrania, reuniendo alrededor de 20 pequeños drones parecidos a aviones cargados con explosivos, antes de lanzarlos hacia Rusia.
El lanzamiento del 413.º Regimiento de Sistemas No Tripulados “Raid” de Ucrania el domingo por la mañana fue observado por un equipo de periodistas de Associated Press: una rara visión de una parte del esfuerzo bélico de Ucrania en rápida expansión.
Es la última táctica de Ucrania: drones de largo alcance diseñados para llevar la guerra al interior de Rusia, atacando sitios militares, industriales y logísticos lejos de la línea del frente.
Kiev ha intensificado sus ataques contra Rusia este año, con misiles de largo alcance y enjambres de drones dirigidos a industrias militares e instalaciones energéticas. También ha golpeado cada vez más a los gigantescos depósitos de Wildberries, quemando mercancías por valor de miles de millones de dólares pertenecientes al gigante minorista ruso en línea.
Esos ataques han hecho que el público ruso comprenda la guerra, casi cuatro años y medio después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú. La escala de los ataques también obligó al ejército ruso a extender las defensas aéreas sobre un área más grande, interrumpió aeropuertos, provocó escasez de combustible y minó la moral en Rusia.
El comandante del regimiento, Yevhen Karas, dijo que su unidad también había participado horas antes en el ataque al almacén de Wildberries, a unos 45 kilómetros (28 millas) al sur de Moscú, durante uno de los mayores ataques de Ucrania contra Rusia hasta la fecha.
Ucrania necesitará castigar al Kremlin “si queremos lograr un período largo y estable de paz, y una paz normal”, dijo Karas.
«Cuantas más bajas tengan», más pronto buscarán la paz, añadió.
Los funcionarios de Kiev pretenden hacer sentir al público ruso las consecuencias de la guerra y presionar al presidente ruso Vladimir Putin para que negocie un acuerdo de paz. Hasta ahora Putin no ha dado señales de que tenga intención de poner fin a la guerra.
Karas, sin embargo, cree que el impacto de la campaña de ataques de largo alcance de Ucrania en la economía rusa está haciendo comprender el costo de la guerra a los rusos comunes y espera que esto haga que Moscú regrese a la mesa de negociaciones después de meses de estancamiento de conversaciones mediadas por Estados Unidos entre las dos partes.
El domingo por la mañana, antes de que los drones surcasen el cielo, Karas sacó un marcador negro y escribió un mensaje en el fuselaje: “Moscú arde bajo el cielo, una llama roja se eleva tan cálida y alta, un humo oscuro se mueve sobre la ciudad, el fuego ilumina la noche a su alrededor”.
Como la mayoría de los militares en servicio de Ucrania, Karas tenía una vida muy diferente antes de que Rusia invadiera Ucrania el 24 de febrero de 2022.
Pero ese día, tanto el hombre de 38 años que se especializó en filosofía en sus estudios universitarios como su hermano Volodymyr se ofrecieron como voluntarios para el frente. Su hermano fue asesinado mientras defendía la región de Kyiv. En los meses siguientes, Karas ascendió de rango hasta convertirse en oficial de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania.
En 2024, Karas fue nombrado comandante del recién formado 413.º Regimiento de Sistemas No Tripulados de Incursión, que comenzó como una unidad que utilizaba drones para reconocimiento y otras tareas en el campo de batalla.
A medida que se desarrolló la tecnología de los drones y el alcance de vuelo aumentó de cientos a más de mil millas, a su unidad se le asignó la tarea de montar operaciones de largo alcance utilizando drones FP-1 de producción nacional de Ucrania contra objetivos en el interior de Rusia.
Otros miembros de la unidad incluyen a un ex cantante de ópera, un programador informático, un rapero y un violonchelista. Su rutina ahora se centra en una secuencia muy simple de tareas: preparar el dron, verificar los sistemas, colocarlo en posición y lanzarlo.
Espere el resultado, luego repita.
El medallón de la unidad, algo que los militares de todo el mundo llaman “moneda de desafío”, lleva la insignia de las tropas en un lado, una flecha estilizada de tres puntas. En el otro, una representación en relieve de un Kremlin en llamas y un dron sobrevolándolo.
Karas dijo que en esta fase de la guerra, Moscú debería temer al cielo.
«Los moscovitas deberían pasar las noches en su maravilloso metro, de la misma manera que los residentes de Kiev han pasado años bajo tierra para escapar de los ataques rusos con misiles y drones», dijo Karas.
De regreso al campo de girasoles, una vez que los drones estuvieron en el aire, los soldados recogieron su equipo y se marcharon, sin apenas dejar rastros de su actividad.
Estaban en el siguiente sitio de lanzamiento.
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