En la audiencia del miércoles, los jueces de apelación escucharon que mientras deliberaban su veredicto, los jurados se hospedaron en el mismo hotel que miembros del equipo del fiscal, un testigo policial clave y periodistas.
El abogado de Patterson, Richard Edney, dijo que la situación «catastrófica» había «socavado la integridad de los veredictos y requiere que las condenas sean revocadas».
Dijo que era necesario un nuevo juicio «para que no sólo se pueda hacer justicia, sino que también se vea que se hace».
El director del Ministerio Público, Brendan Kissane, admitió que era lamentable, pero «sucedió, por lo que sabemos… por accidente».
“La pregunta es si hubo alguna comunicación entre este jurado y otra persona”, dijo.
«Las pruebas existentes indican que no hubo comunicación. Una vez que el tribunal acepta eso, no hay ninguna irregularidad en esta situación, y mucho menos una irregularidad fundamental que llega a la raíz de la demanda».
Los abogados de Patterson también argumentaron que no debería haberse presentado al jurado la teoría de la fiscalía de que se localizaron y recolectaron hongos mortíferos.
Durante el juicio, los fiscales sugirieron que Patterson fue a buscar gorras mortuorias después de que se informaran dos avistamientos cerca de su ciudad natal en el sitio de ciencia ciudadana iNaturalist.
Los jurados escucharon su teléfono conectado a torres de telefonía celular en ambas áreas.
Pero durante la llamada del miércoles, una de sus abogadas, Veronika Drago, acusó a los fiscales de «convertir nada en algo».
La evidencia del teléfono celular sólo «posiblemente» mostraba el paradero de Patterson, dijo Drago, mientras que no había evidencia de que Patterson alguna vez accediera o viera los mensajes de iNaturalist.
«La fiscalía ha provocado especulaciones», dijo, y añadió que el valor de las pruebas «fue superado por su prejuicio injusto».
Pero el fiscal de la Corona, Jeremy McWilliams, defendió el uso de un experto en torres de telefonía celular, argumentando que el jurado podría usar su testimonio para decidir si Patterson tenía la capacidad de obtener hongos mortales, como se alegaba.
En otras partes de la apelación, se argumentó que los mensajes de Facebook que Patterson envió meses antes del almuerzo, en los que insultaba a su exmarido Simon y a sus padres Don y Gail Patterson, eran irrelevantes y no deberían haberse permitido.
El equipo de Patterson dijo que la fiscal principal, la Dra. Nanette Rogers, fue prolongada y agresiva durante un contrainterrogatorio «plagado de conducta inadmisible».
También afirmaron que el discurso de clausura pronunciado por los fiscales durante el juicio del año pasado fue «problemático», identificando 35 denuncias.
Cuando el juez de apelación, el juez Peter Kidd, le preguntó por qué no se habían abordado estas cuestiones en ese momento, Edney respondió que los abogados defensores en el juicio estaban bajo presión y por eso su equipo había descubierto problemas adicionales cuando «el polvo [had] resuelto al final del juicio.
En documentos judiciales previos a la audiencia, los fiscales dijeron que «los veredictos de culpabilidad eran inevitables».
«Las circunstancias que rodearon la invitación al almuerzo, el hecho de que la comida del demandante se sirvió en un plato diferente, los resultados médicos completamente diferentes para el demandante en comparación con los invitados al almuerzo, combinados con la amplia gama de comportamiento incriminatorio, indicaron abrumadoramente un acto deliberado de envenenamiento».
Los fiscales seguirán impugnando los argumentos en la apelación el jueves y también apelarán la sentencia de Patterson.
Puede solicitar la libertad condicional después de 33 años, pero el Director del Ministerio Público de Victoria dijo que esto era «manifiestamente inadecuado» y que era «inapropiado» que el juez estableciera un período fijo de libertad condicional.
Se espera que los tres jueces de apelación se reserven su decisión, lo que significa que podrían pasar varias semanas antes de que se conozca.
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