PUERTO PRÍNCIPE, Haití — Se espera que el número de personas que enfrentan altos niveles de hambre en Haití disminuya ligeramente, según un nuevo informe publicado el jueves, pero los funcionarios dicen que la situación sigue siendo crítica y que cualquier pequeño avance pronto podría borrarse debido al aumento de los precios del petróleo vinculado a la guerra en Irán.
Se espera que más de 5,83 millones de haitianos enfrenten niveles agudos de hambre entre marzo y junio, lo que representa más de la mitad de la población del país, según la Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria, la principal autoridad internacional en crisis de hambre. Es una ligera caída con respecto a la estimación anterior de 5,91 millones.
Mientras tanto, se espera que casi 1,9 millones de personas, apenas menos de los 2 millones proyectados, enfrenten niveles de hambre de emergencia, según el informe.
Atribuyó las pequeñas ganancias a la inflación que cayó del 32% al 22%, a un clima invernal generalmente favorable para los cultivos y a un mejor acceso a las carreteras en algunas áreas.
Sin embargo, persisten las preocupaciones, y la autoridad dice que las mejoras limitadas son “insuficientes” para revertir una tendencia general de inseguridad alimentaria aguda en el país en problemas.
«El estallido del conflicto en Oriente Medio y el bloqueo del Estrecho de Ormuz han causado una importante perturbación en el sistema alimentario mundial con implicaciones directas para Haití», dice el informe.
También culpó a los grupos armados por la crisis del hambre y agregó que “la violencia continúa asfixiando la economía haitiana y limitando el transporte de bienes y el movimiento de personas, y muchas de las personas más vulnerables se ven obligadas a unirse a los actores armados para poder alimentar a sus familias”.
También se espera que el hambre empeore porque a principios de abril el gobierno de Haití aumentó el precio por galón de queroseno en un 40%, el diésel en un 37% y la gasolina en un 29%, dada la guerra en curso.
El informe señaló que los altos precios en el surtidor afectarían el transporte en general y provocarían un aumento en los precios de los alimentos.
La mayor parte de las personas que experimentan niveles de hambre de emergencia viven en la región noroeste de Haití, incluida Artibonite, que las pandillas han atacado sin piedad en los últimos años, arrasando comunidades y destruyendo tierras de cultivo.
«Combatir el hambre es esencial para restaurar la estabilidad en Haití. No podemos construir la paz si las familias no pueden alimentar a sus hijos», dijo Wanja Kaaria, directora y representante del Programa Mundial de Alimentos en Haití.
Marcelin Aubourg, ministro de agricultura de Haití, dijo que quiere fortalecer la respuesta nacional, particularmente a través de un próximo plan apoyado por el Banco Mundial para hacer frente a las crisis alimentarias. Dijo que la agricultura es “una solución clave para mejorar la situación” y que el gobierno debería apoyar a los productores locales.
Quienes enfrentan niveles de hambre de emergencia también viven en barrios empobrecidos de la capital de Haití, que según la policía ahora está controlado en un 72% por pandillas, en comparación con un 90% estimado.
Se atribuye la profundización del hambre a la violencia de las pandillas que ha desplazado a una cifra récord de 1,4 millones de personas en todo Haití. El informe encontró que el 70% de las personas que viven en sitios de desplazamiento experimentan altos niveles de inseguridad alimentaria.
En un refugio abarrotado y sucio que solía ser una escuela, Feguens Jean, de 25 años, dijo que no tendría mucho para comer el jueves debido al mal tiempo.
Vende zapatillas usadas para alimentarse a sí mismo, a su madre y a su hermana en el campo “para que sobrevivan”. Pero el tiempo lluvioso lo mantuvo encerrado.
“Si no vendo, no como, lo que significa que hoy lo que tengo es muy poco para comer”, dijo Jean, que estudiaba carpintero en una escuela técnica pero se vio obligado a convertirse en vendedor ambulante para mantenerse a sí mismo y a su familia.
Antony Joassainte, de 40 años, se encuentra entre los cientos de personas que viven en el pequeño refugio junto a Jean. Es albañil y plomero, pero dijo que hoy en día es muy difícil encontrar trabajo.
“Nadie está construyendo nada”, dijo Joassainte, padre de dos niños, de 11 y 13 años. “Me encuentro teniendo que alimentar a una familia sin nada”.
Dijo que son los que más dependen del pan.
«Es más barato», dijo. «Si podemos, tenemos una comida fuerte; podría ser arroz y frijoles».
También preocupada por la comida estaba Bernadette Toussaint, una madre de dos niños de 37 años.
Vende arroz, frijoles y salsa de pollo, pero con el aumento de los precios del petróleo, ha tenido que recortar las comidas familiares.
“No puedo proporcionar a mis hijos lo que solía hacer”, dijo.
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Coto informó desde San Juan, Puerto Rico.
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