DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Un ataque con aviones no tripulados provocó el domingo un incendio en el borde de la única planta de energía nuclear de los Emiratos Árabes Unidos, en lo que las autoridades llamaron un «ataque terrorista no provocado». No se culpó a nadie, pero destacó el riesgo de una nueva guerra cuando Estados Unidos e Irán señalaron que estaban listos para pelear nuevamente.
No se reportaron heridos ni emisiones radiológicas. Los Emiratos Árabes Unidos, que han acogido defensas aéreas y personal de Israel, acusaron recientemente a Irán de lanzar ataques con aviones no tripulados y misiles. Las tensiones han aumentado en torno al Estrecho de Ormuz, una vía fluvial de energía vital en manos de Irán, que se encuentra bajo un bloqueo naval de Estados Unidos.
“Para Irán, el tiempo corre, y será mejor que se pongan en marcha, RÁPIDO, o no quedará nada de ellos”, publicó el presidente estadounidense Donald Trump en las redes sociales poco después de una llamada con el primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel, cuyo ataque a Irán con Estados Unidos desató la guerra el 28 de febrero.
Trump ha fijado repetidamente plazos para Teherán y luego se ha retractado.
«Los dedos de nuestras fuerzas armadas están en el gatillo, mientras que la diplomacia también continúa», dijo Mohsen Rezaei, asesor militar del líder supremo de Irán, en la televisión estatal.
El alto el fuego sigue siendo frágil y los esfuerzos diplomáticos por lograr una paz más duradera han fracasado. Y los combates se han intensificado entre Israel y el grupo militante Hezbollah, respaldado por Irán, en el Líbano a pesar de un alto el fuego nominal allí.
El Ministerio de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos dijo que tres drones cruzaron su frontera occidental con Arabia Saudita y los otros dos fueron interceptados. Se estaba investigando quién los lanzó. Irán y las milicias chiítas aliadas en Irak han lanzado ataques con drones contra los Estados árabes del Golfo en la guerra.
El ataque, “ya sea llevado a cabo por el actor principal o a través de uno de sus representantes, representa una escalada peligrosa”, dijo en las redes sociales Anwar Gargash, asesor diplomático del presidente de los Emiratos Árabes Unidos.
Arabia Saudita condenó el ataque y luego dijo que había interceptado tres drones que ingresaron desde el espacio aéreo iraquí.
La planta de energía nuclear de Barakah, de 20 mil millones de dólares, fue construida por los Emiratos Árabes Unidos con la ayuda de Corea del Sur y entró en funcionamiento en 2020. Es la única planta de energía nuclear en el mundo árabe y puede satisfacer una cuarta parte de las necesidades energéticas de los Emiratos Árabes Unidos, una federación de siete jeques que alberga Dubai.
El regulador nuclear de los Emiratos Árabes Unidos dijo que el incendio no afectó la seguridad de la planta y que «todas las unidades están funcionando con normalidad». La Agencia Internacional de Energía Atómica, el organismo de control nuclear de las Naciones Unidas, dijo que el ataque provocó un incendio en un generador eléctrico y que un reactor estaba siendo alimentado por generadores diésel de emergencia.
Es la primera vez que la planta de Barakah, de cuatro reactores, es blanco de la guerra. Los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán y contra quienes los Emiratos Árabes Unidos han luchado como parte de una coalición liderada por Arabia Saudita, afirmaron haber atacado la planta mientras estaba en construcción en 2017, lo que Abu Dabi negó.
Los Emiratos Árabes Unidos firmaron un acuerdo estricto con Estados Unidos sobre la planta de energía nuclear, conocido como “acuerdo 123”, en el que acordaron renunciar al enriquecimiento interno de uranio y al reprocesamiento del combustible gastado para aliviar cualquier preocupación por la proliferación. Su uranio proviene del extranjero.
Esto es muy diferente del programa nuclear de Irán, que está en el centro de tensiones de larga data con Estados Unidos e Israel.
Irán insiste en que su programa tiene fines pacíficos, pero ha enriquecido su uranio cerca de niveles aptos para armas y es ampliamente sospechoso de haber tenido un componente militar en su programa al menos hasta 2003. A menudo ha restringido el trabajo de los inspectores de la ONU, incluso desde la guerra de 12 días con Israel el año pasado.
Se cree ampliamente que Israel es el único país con armas nucleares en la región, pero no ha confirmado ni negado tener armas atómicas. Irán atacó cerca de la instalación nuclear israelí de Dimona durante la guerra.
Las plantas nucleares han sido cada vez más blanco de guerras en los últimos años, incluso durante la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia que comenzó en 2022. Durante la guerra de Irán, Teherán afirmó repetidamente que su planta de energía nuclear Bushehr fue atacada, aunque no hubo daños directos a su reactor administrado por Rusia ni ninguna liberación radiológica.
Israel está coordinando con Estados Unidos una posible reanudación de los ataques, dijeron dos personas familiarizadas con la situación, incluido un oficial militar israelí. Hablaron bajo condición de anonimato porque estaban discutiendo preparativos militares confidenciales.
En declaraciones a su gabinete el domingo, Netanyahu dijo que “nuestros ojos también están abiertos” cuando se trata de Irán, y “estamos preparados para cualquier escenario”.
En la televisión estatal iraní, los presentadores de al menos dos canales aparecieron armados durante los programas en directo.
Uno de ellos, Hossein Hosseini, recibió entrenamiento básico con armas de fuego de un miembro enmascarado de la Guardia Revolucionaria paramilitar. Hosseini hizo como si disparara a la bandera de los Emiratos Árabes Unidos.
En otro canal, Mobina Nasiri dijo que le habían enviado un arma desde una reunión en la plaza Vanak de Teherán. “Desde esta plataforma declaro que estoy dispuesta a sacrificar mi vida por este país”, afirmó.
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Magdy informó desde El Cairo. Los periodistas de Associated Press Amir Vahdat en Teherán, Irán, y Sam Mednick en Tel Aviv, Israel, contribuyeron.
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