Donald Trump firmó una orden ejecutiva para eliminar las protecciones de especies en peligro de extinción para el lobo gris y una subespecie, el lobo mexicano.
La decisión del presidente estadounidense podría alentar a los criadores a matar caninos para proteger a su ganado. Su orden dice que los ganaderos desempeñan un “papel vital” en la cadena de suministro de alimentos y el patrimonio cultural de Estados Unidos.
Pero los grupos conservacionistas han criticado la medida, diciendo que podría descarrilar los esfuerzos a largo plazo para restaurar las poblaciones de lobos en peligro de extinción.
En 2025 había 319 lobos mexicanos en estado salvaje en Estados Unidos, en comparación con solo cuatro cuando fueron reintroducidos en 1998, según cifras del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (FWS).
Mientras tanto, hay aproximadamente 18.000 lobos grises en Estados Unidos, aunque todavía se los considera en peligro de extinción porque la mayor parte de su hábitat ha sido destruido por los humanos.
Un intento de eliminarlos de la lista federal en 2022 se ha estancado en un litigio, y algunos activistas han indicado que tienen la intención de hacer lo mismo con respecto a las acciones del Departamento del Interior de Estados Unidos a instancias de Trump.
La orden no autoriza inmediatamente a los ganaderos a sacrificar lobos que se aprovechan del ganado, sino que otorga al secretario del Interior, Doug Burgum, 90 días para determinar si las poblaciones de lobos grises y mexicanos se han recuperado lo suficiente como para justificar su eliminación de la lista de especies en peligro de extinción.
Al señalar que los rebaños de ganado estadounidense se encuentran en su nivel más bajo en 75 años, mientras que la demanda de carne vacuna ha aumentado un 10% durante la última década, la orden agrega: «Se puede y se debe hacer más para apoyar esta industria crítica».
Sin embargo, los grupos ambientalistas señalaron estudios que sugerían que los ataques de lobos al ganado eran raros y tenían poco impacto en los ingresos de los ganaderos.
«Es una gran distracción para apaciguar a un puñado de ganaderos y hacerles creer que los lobos representan una amenaza mayor que las propias políticas del presidente Trump», dijo Greta Anderson, subdirectora del Western Watersheds Project, que trabaja para conservar la vida silvestre en los estados occidentales de Estados Unidos.
El Centro de Conservación del Lobo señaló que los ganaderos tienen derecho a una compensación de hasta el 100 por ciento por cualquier pérdida de ganado causada por los lobos según el sistema actual, y que cada estado financia programas para disuadir los ataques.
«El lobo gris mexicano no se recupera sólo porque su población haya aumentado», dijo Claire Musser, directora ejecutiva del Proyecto de Recuperación del Lobo del Gran Cañón. «Debilitar las protecciones federales ahora pondría en peligro décadas de trabajo de reconstrucción».
La orden ejecutiva se produce cuando la administración Trump busca reducir los precios récord de la carne vacuna para los consumidores, impulsados por la sequía y un brote de parásitos en las existencias de carne vacuna de Estados Unidos.
Los ganaderos se han sentido frustrados por la decisión de Trump de aliviar las restricciones a las importaciones de carne vacuna para hacer frente al aumento de los precios, ejerciendo presión sobre sus ya ajustados márgenes.
El gobierno de Estados Unidos inició una campaña sistemática de exterminio de lobos a finales del siglo XIX. Esto, sumado a que los agricultores y terratenientes capturaban y mataban a los lobos, los llevó al borde de la erradicación.
Los criadores todavía los ven como una molestia, por lo que tratarlos de manera letal es un delito federal.
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