África occidental sigue siendo el epicentro mundial de la pesca ilegal. Se estima que el 40% de las capturas no autorizadas del mundo tienen su origen en sus aguas, según un informe global de 2024., externo
El estudio estima que esto cuesta a los países de África occidental una pérdida combinada de 10 mil millones de dólares en ingresos y pone en riesgo la seguridad alimentaria de millones de personas. Los comentaristas dicen que la situación no mejoró en los dos años siguientes.
Thomas Turay, presidente de la Unión de Pescadores de Sierra Leona, dice que las capturas promedio de sus miembros han disminuido alrededor de un 40 por ciento en los últimos años. Y no hay dudas sobre la responsabilidad.
«La pesca ilegal es demasiada», afirma. «El mar nos pertenece, pero los arrastreros extranjeros, que vienen de noche y violan la zona de exclusión de siete millas, llegan hasta la orilla».
Mientras charlamos en el puerto de Tombo, cerca de Freetown, señala algunos grandes arrastreros en el horizonte. Los barcos anclan fuera de la zona de exclusión, dijo, pero atracan allí casi todas las noches.
Luego me presenta a un grupo de pescadores, muchos de los cuales tienen una historia que contar.
Abou Waisissé, de 70 años, describe un ataque en el que dice que a varios pequeños barcos pesqueros locales les cortaron las redes. Mohamedi Kamara, de 55 años, me cuenta que un gran pesquero internacional dañó su barco en una colisión.
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