LONDRES — El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, dijo a los miembros de su gabinete el martes que no tiene intención de dimitir, mientras se hacían más fuertes los llamamientos dentro de su Partido Laborista para que dimitiera.
Starmer está tratando de conseguir apoyo dentro de su gabinete luego de unos días febriles tras las fuertes pérdidas del Partido Laborista en las elecciones locales de la semana pasada, que de repetirse en una elección nacional lo expulsarían abrumadoramente del poder.
La reunión, que duró aproximadamente una hora, tuvo lugar después de que más de 70 diputados laboristas, o casi una quinta parte de la representación del partido en la Cámara de los Comunes, dijeran que Starmer debería dimitir, o al menos establecer un calendario para su salida. Sin embargo, nadie ha anunciado todavía que se presentará como candidato a la dirección del partido, desafiando directamente a Starmer.
El martes, la ministra Miatta Fahnbulleh se convirtió en el primer miembro de su gobierno en dimitir, instando a Starmer a “hacer lo correcto para el país” y fijar un calendario para su salida.
Fahnbulleh, considerada de izquierda del partido, dijo que estaba orgullosa de su servicio, pero que el gobierno no había actuado con la visión, el ritmo y el mandato de cambio que le habían dado los votantes.
“Tampoco hemos gobernado como Partido Laborista con valores claros y convicciones fuertes”, dijo.
A pesar de obtener una victoria electoral aplastante en julio de 2024, la popularidad del Partido Laborista se ha hundido y Starmer tiene gran parte de la culpa.
Las razones son variadas, incluyendo una serie de pasos en falso en materia de políticas, una percepción de falta de visión, una economía británica en dificultades y dudas sobre su juicio, especialmente sobre el nombramiento de Peter Mandelson como embajador del Reino Unido en Washington a pesar de los vínculos del enviado con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein.
Al comienzo de la reunión del Gabinete el martes, Starmer dijo que asumía la responsabilidad de las derrotas en las elecciones locales de la semana pasada en todo el Reino Unido, pero que seguiría luchando. Los laboristas fueron presionados desde la derecha y la izquierda, perdiendo votos tanto ante el antiinmigrante Reform UK como contra el “ecopopulista” Partido Verde, así como ante los partidos nacionalistas de Escocia y Gales. El resultado refleja la creciente fragmentación de la política británica, dominada durante mucho tiempo por los laboristas y los conservadores.
Starmer dijo que existe un proceso para derrocar a un líder y que no se ha activado.
Según las reglas laboristas, los candidatos deben contar con el apoyo de una quinta parte de los legisladores del partido en la Cámara de los Comunes, un número que actualmente asciende a 81.
«El país espera que sigamos gobernando», dijo Starmer. «Las últimas 48 horas han sido desestabilizadoras para el gobierno y eso tiene un costo económico real para nuestro país y para las familias».
Ese costo fue evidente en los mercados financieros el martes, cuando la tasa de interés aplicada a los bonos del gobierno británico aumentó más que la de países comparables, lo que demuestra que los inversionistas están poniendo un precio más alto a la adquisición de deuda pública.
Cuando los ministros del gabinete abandonaron el número 10 de Downing Street, algunos expresaron su apoyo al asediado primer ministro.
El secretario de Obras Públicas y Pensiones, Pat McFadden, dijo que nadie desafió públicamente a Starmer en la reunión, mientras que el secretario de Negocios, Peter Kyle, dijo que el primer ministro estaba mostrando «un liderazgo realmente firme».
El secretario de Salud, Wes Streeting, de quien durante mucho tiempo se creyó que se estaba preparando para un desafío de liderazgo contra Starmer, no hizo comentarios cuando abandonó la reunión.
«Wes Streeting, ¿quieres el trabajo o no?» gritó una persona desde el otro lado de la calle. «¿Estás midiendo las cortinas?»
Estuvo entre los ministros de alto rango que esquivaron una avalancha de preguntas gritadas por un grupo de reporteros afuera.
Aunque nadie en su gabinete ha desafiado a Starmer, él es consciente de que alguien más dentro del partido parlamentario podría desencadenar el proceso de liderazgo.
Las próximas elecciones nacionales del Reino Unido no tienen que celebrarse hasta 2029, pero la política británica permite a los partidos cambiar de líder a mitad de mandato sin necesidad de elecciones generales.
Starmer esperaba recuperar impulso con un discurso el lunes destinado a impulsar su lucha y un ambicioso conjunto de planes legislativos que presentaría el rey Carlos III en la apertura estatal del Parlamento el miércoles.
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Danica Kirka en Londres contribuyó a este informe.
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