HONG-KONG– Un robot humanoide del tamaño de un estudiante de primaria tenía algo que compartir en Hong Kong: cantaba canciones y hablaba con la gente en mandarín e inglés, respondiendo cualquier pregunta que le plantearan y deleitando al público que lo rodeaba.
Más de 100 robots fueron exhibidos en dos exposiciones que comenzaron el lunes en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong. El robot X2 Ultra del destacado fabricante chino de robots humanoides AGIBOT Innovation (Shanghai) Technology Co. estaba entre ellos.
Cuando se le preguntó sobre sus pasatiempos, la lista del robot iba desde hacer deportes y bailar hasta estudiar tecnología y escuchar música. Describir a las personas que se encuentran frente a él tampoco es un desafío: «una mujer sosteniendo un teléfono, una mujer sosteniendo un bolso y un teléfono, un hombre sosteniendo una cámara», decía en un momento.
Calvin Chiu, director de operaciones de Novautek Autónoma Driving, agente de AGIBOT en Hong Kong, dijo que el robot puede brindar satisfacción emocional a los humanos a través de conversaciones y servir como maestro para adultos mayores y niños. También se pueden programar diferentes robots con diferentes personalidades.
«Sería como un amigo», dijo Chiu.
En China, la tecnología se ha convertido en un área de competencia con Estados Unidos, con implicaciones para la seguridad nacional. El último plan quinquenal de Beijing promete «apuntar a las fronteras de la ciencia y la tecnología». Acelerar el desarrollo de productos como robots humanoides y sus aplicaciones es parte del plan 2026-2030 para la segunda economía más grande del mundo.
Los datos oficiales mostraron que China tenía más de 140 fabricantes de robots humanoides y más de 330 modelos en 2025.
El grupo de asesoramiento e investigación tecnológica con sede en Londres Omdia clasificó recientemente a tres de ellos (AGIBOT, Unitree Robotics y UBTech Robotics Corp.) como los únicos proveedores de primer nivel en su evaluación global en términos de número de envíos. Todas ellas enviaron más de 1.000 unidades de robots inteligentes incorporados de uso general el año pasado, y las dos primeras empresas enviaron más de 5.000 unidades, según el informe.
En febrero, los robots humanoides estuvieron entre los aspectos más destacados de la gala del Festival de Primavera de CCTV en China, un programa de televisión que celebra el Año Nuevo Lunar. Una actuación de artes marciales realizada por niños y robots se robó la atención.
Algunos expositores chinos mostraron sus avances en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong el lunes, mostrando capacidades robóticas que iban desde hablar con humanos, dar puñetazos y pintar con arena hasta hacer volteretas hacia atrás y atrapar sospechosos con redes durante las manifestaciones de las patrullas de seguridad.
Robert Chan, director de estrategia global de EngineAI, con sede en Shenzhen, trajo su robot PM01 para mostrar su movilidad, incluido un giro frontal. Su empresa planea abrir dos fábricas en China para la producción en masa este año.
Dijo que China disfruta de ventajas en ciertas áreas, como la ingeniería de bajo costo. También señaló el patrón de compartir conocimientos entre empresas, a diferencia de Estados Unidos y Europa, donde las empresas suelen proteger su propia tecnología.
Chan previó que la siguiente etapa de la robótica avanzaría hacia robots con cuerpos que parecieran personas, con más intercambios emocionales y expresiones faciales, o incluso que parecieran poder respirar. Se trata de cerrar la brecha en las interacciones de los robots con los humanos, dijo.
“La calidez y el intercambio de emociones con el ser humano. Además, ayudar al ser humano a tomar la decisión y ayudar al ser humano a completar su tarea”, dijo.
Una empresa en la exposición parece estar avanzando en esa dirección.
Desde lejos, tres mujeres parecen saludar a los invitados en un stand de exposición en una esquina. De cerca, resultan ser robots humanoides que podrían ser el futuro del servicio al cliente y de los guías turísticos de museos.
Wang Zuhua, director comercial de Shenzhen DX Intech Technology Co., dijo que la compañía vendió más de 400 robots diseñados con rasgos femeninos y suaves caras sintéticas. Algunos ya están trabajando en museos y sedes gubernamentales en el continente, donde pueden llevar a los visitantes a los baños y oficinas o ofrecer recorridos por los lugares, dijo.
El visitante malasio Russel Lupang quedó asombrado por sus apariencias y movimientos.
«Es un sentimiento hermoso, pero no real», dijo.
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