Revisión de Ricoh GR IV Monochrome: por qué me encanta esta cámara que no puede capturar colores

Me encanta la fotografía en blanco y negro. También adoro las cámaras compactas que puedes tener siempre a tu lado. Así que estoy totalmente satisfecho con la Ricoh GR IV Monochrome, una cámara de lente fija que no puede hacer zoom ni grabar color, en absoluto. Es una fórmula que hace que la persona promedio se pregunte: «¿Por qué?»

Probé el GR IV Monochrome durante más de un mes, lo llevé a todas partes y lo fotografié todo. Permítanme explicarles cómo es probable que esta pequeña y costosa cámara de apuntar y disparar se convierta en una de mis cámaras favoritas de todos los tiempos.

Las Ricoh GR son algunas de las cámaras más sencillas y sencillas que existen, y lo han sido desde su concepción en la época del cine. En la era digital, son cámaras compactas de bolsillo con un gran sensor APS-C conectado permanentemente a una lente de distancia focal fija. Si está familiarizado con la popular línea X100 de Fujifilm, es como recortar una de ellas al mínimo indispensable: es decir, sin visor ni anillo de apertura sofisticado. La X100 y otras codiciadas cámaras callejeras como las Leicas ofrecen tomas de estilo vintage y también sirven como accesorios de estilo de vida o joyas para llevar al hombro (con precios acordes). Pero una Ricoh GR es puramente una cámara de disparo, con métodos de uso descaradamente modernos. Encima de la cámara hay un dial de modo típico, con ajustes preestablecidos de usuario personalizables, no un dial de velocidad de obturación antiguo.

El GR IV Monochrome toma el Ricoh GR IV del año pasado, elimina el filtro de color del sensor y reemplaza su filtro ND incorporado con un filtro rojo (para un ajuste de contraste con un solo clic utilizando únicamente la óptica). Funcionalmente, la alteración del sensor le da al GR Monochrome un rango ISO elevado de 160 a 409,600 y lo hace mejor en tomas con poca luz (porque el ruido de color se ve peor con ISO alto que el grano de luminancia pura). Mantiene las actualizaciones establecidas con el GR IV: enfoque automático mejorado para su lente f/2.8 equivalente a 28 mm, un sensor APS-C de 26 megapíxeles y 53 GB de almacenamiento interno (compatible con una ranura para tarjeta microSD).

Usar el GR IV Monochrome se siente como el GR IV estándar, con funciones clave que lo ayudan a prosperar en tomas improvisadas de estilo callejero. Se enciende y está listo para disparar en menos de un segundo, y en cualquier momento puedes presionar rápidamente el obturador por completo para renunciar al enfoque automático y tomar una fotografía a una distancia de enfoque preestablecida. Ricoh lo llama Snap Focus y le permite disparar fácilmente desde la cadera con enfoque de zona, un elemento básico de los fotógrafos callejeros. El GR tiene que ver con la espontaneidad. Su sistema de enfoque automático tiene detección de rostros y ojos, pero es sólo una ayuda útil. La forma principal de utilizar el GR es enfocando en un solo punto y moviéndolo rápidamente por la pantalla táctil. Muchos fotógrafos incondicionales detestarán la falta de un visor electrónico, pero he llegado a un acuerdo con el anterior por motivos de tamaño.

Pero verse obligado a ver el mundo en blanco y negro a través de la pantalla LCD de esta cámara es donde ocurre la verdadera magia. Cualquier cámara digital se puede configurar en modo blanco y negro, pero no tener la opción te empuja a mirar más atentamente la luz y la tonalidad. Presto especial atención a mis composiciones y busco texturas y tonos que podría ignorar al fotografiar colores. Sé que la cámara no puede ver el color, así que ajusto mentalmente mi ojo y mi creatividad para que coincidan, sabiendo que no hay rescate ni volver al color en la publicación. Un fotógrafo más disciplinado puede no sentir que necesita todo eso, pero he disparado lo suficiente con la GR IV Monochrome, otras cámaras solo en blanco y negro y cámaras de película para saber que me estoy divirtiendo cuando trabajo con algunas limitaciones.

Ese es el mismo espíritu que impulsa a las personas a volver a la fotografía analógica y las cámaras digitales, o a usar cámaras similares a juguetes, pero el GR IV Monochrome también desbloquea la capacidad de disparar con ISO extravagantemente altos en casi cualquier luz. La apertura máxima de f/2.8 de la lente GR no es tan rápida como las lentes f/1.7 y f/2 de las cámaras Leica Q y Fujifilm X100 del mundo, pero es lo suficientemente rápida cuando apenas se nota mucho ruido hasta ISO 25,600 e incluso un ISO de seis dígitos es perfectamente utilizable (incluso antes de eliminar el ruido en el software de posprocesamiento).

La otra gran diferencia entre la GR IV y sus competidores Leica y Fujifilm es que esta cámara es de bolsillo. Me he aventurado a salir de casa muchas veces con mi Leica Q2 personal colgada del hombro, sin bolso para la cámara, lista para emprender una pequeña aventura fotográfica o capturar recuerdos con familiares o amigos. Pero es aún más fácil guardar una Ricoh GR en un bolso, una bolsa de pañales o incluso en el bolsillo trasero de una chaqueta o pantalón. se vuelve cualquier salida o un recado en una oportunidad para incursionar en su creatividad. Estos son momentos instantáneos que normalmente estarían reservados para la cámara que siempre lleva consigo: su teléfono. Pero con el GR IV Monochrome, me siento más empoderado y motivado para crear algo especial y con un propósito.

¿Estoy creando arte en la tienda de comestibles que sea digno de las paredes blancas de una galería de Chelsea? No. Pero ver mi mundo personal a través de una lente en blanco y negro de tanta calidad es encantador. Y no hay nada malo en sentirse un poco “artístico” a veces, incluso si simplemente estás haciendo una audición para el crítico de arte que tienes en tu propia cabeza.

La mundanidad de nuestras vidas monótonas se siente elevada cuando se le da la calidad atemporal del blanco y negro. Últimamente, me parece aún más auténtico y digno de reconocimiento, ya que la IA generativa está haciendo que gran parte de nuestro mundo parezca falso. Ahora es común dudar todo Lo vemos como un posible deepfake o una estafa dudosa, incluso de nuestro propio gobierno. Las imágenes en blanco y negro todavía parecen preciosas y reales, al menos mientras las plataformas tecnológicas obsesionadas con la IA no centren su Ojo de Sauron de la Enshittificación en este nicho del medio.

Para ser justos, las cámaras que no pueden capturar colores no son nuevas. Leica lleva casi 14 años fabricando sus variantes monocromáticas de las cámaras Q y M. Pero con un precio de casi $8,000 a $11,000 y más, son en su mayoría inalcanzables para un entusiasta promedio. A $ 2199,95, el GR IV Monochrome no es barato, pero es mucho más sólido y factible tener uno sin que sea su única posesión. Y, francamente, es menos presuntuoso y esnob cuando su segunda, tercera o cuarta cámara (la “artística”) no cuesta más que un automóvil usado.

Mentiría si dijera que esa no es una de las razones por las que me gusta tanto el GR IV Monochrome. Me encantaría algún día tener personalmente una Leica Monochrom de algún tipo, pero es difícil no optar por la cámara en color cuando gastas esa cantidad de dinero (de ahí que tenga una Leica Q2 y no una Q2 Monochrom). Pero como hace años me rompieron el cerebro los precios de Leica y los sistemas sin espejo de nivel profesional, puedo mirar simultáneamente el GR IV Monochrome y pensar: «¿$2200? Eso no está mal», y también «las cámaras GR solían costar como 900 dólares, ¿qué pasa?».

Es el estatus de compañero cotidiano del GR IV Monochrome lo que lo hace aún más especial. Con este pequeño en tu bolsillo, con ese tipo de calidad de imagen y potencial de captación de luz, se siente como un permiso para capturar una sensación de auténtica maravilla dondequiera que vayas. El GR IV estándar es la versión lógica, que le permite capturar la vitalidad de su mundo. Pero el GR IV Monochrome, más intenso, aporta romance, realismo descarnado y magia.

Fotografía de Antonio G. Di Benedetto / The Verge