ATLANTA– Brent Key tiene a Georgia Tech en una trayectoria ascendente luego de la primera temporada de nueve victorias del programa desde 2016.
Fue la tercera temporada ganadora consecutiva de Key. Aun así, el resultado de 9-4 se sintió incompleto después del primer inicio de 8-0 del programa desde 1966. Los Yellow Jackets no alcanzaron sus objetivos de competir por el campeonato de la Conferencia de la Costa Atlántica y jugar en el Playoff de fútbol universitario.
Key agregó 19 jugadores a través del portal de transferencias y ha utilizado las prácticas de primavera para recargar energías detrás del nuevo coordinador ofensivo George Godsey y el nuevo coordinador defensivo Jason Semore. El partido de primavera de Georgia Tech está programado para el sábado.
Georgia Tech salió del AP Top 25 al perder cuatro de sus últimos cinco juegos, incluidos los últimos tres ante Pittsburgh, Georgia y BYU en el Pop-Tarts Bowl.
Key aún así consiguió un nuevo contrato de cinco años. Luego recurrió al portal de transferencias para fortalecer la plantilla de Georgia Tech con la esperanza de un mejor final en 2026.
Una de las incorporaciones más notables de Georgia Tech fue el mariscal de campo suplente de Indiana, Alberto Mendoza, quien anunció su decisión de transferencia menos de 24 horas después de ganar un campeonato nacional.
Mendoza podría asumir el cargo de titular de los Yellow Jackets después de respaldar a su hermano mayor, Fernando Mendoza, quien se espera que sea la primera selección general en el draft de la NFL de la próxima semana. Georgia Tech busca reemplazar a la estrella de doble amenaza Haynes King.
El joven Mendoza completó 18 de 24 pases para cinco touchdowns y una intercepción y corrió para 190 yardas y un touchdown como estudiante de primer año con camiseta roja en 2025.
Mendoza competirá con Graham Knowles, Cole Bergeron, Grady Adamson y Ben Guthrie esta primavera.
“Ninguno de esos muchachos ha realizado muchas repeticiones de juegos significativas”, dijo Key. «Así que es una posición de desarrollo para nosotros en este momento… Creo que es un buen espacio, pero creo que Alberto tiene la oportunidad de ser un buen jugador para nosotros este año. También va a cometer errores. Por eso tienes que poder correr el balón. Ahí es donde tienes que poder quitarle presión a un mariscal de campo».
El ex corredor de Alabama y Michigan, Justice Haynes, también podría ser titular en la nueva ofensiva de Georgia Tech bajo la dirección de Godsey, el ex entrenador de alas cerradas de los Baltimore Ravens. Haynes dijo que Godsey fue la razón por la que eligió Georgia Tech.
«Sabía que iba a presentar una ofensiva de estilo profesional», dijo Haynes sobre Godsey. «El hecho de que haya estado en la liga durante tanto tiempo y el pedigrí que tiene, y sé de qué se trata el entrenador Key, simplemente ser un jugador de línea ofensiva. Sé que querrá correr el balón, pero sé que querrá ser explosivo en todo lo que haga».
El padre de Haynes es el ex corredor de Georgia y la NFL Verron Haynes.
Key cree que Georgia Tech necesitaba más tamaño y agregó nueve linieros ofensivos y defensivos a través del portal, incluidos cinco que pesan más de 300 libras. Hay tres alas cerradas en la clase de transferencias, incluido Gabe Harris, quien anteriormente jugó en Michigan y New Mexico State.
Key hizo gran parte de sus compras en el portal desde la papelera de la Conferencia Sureste. Agregó al ex ala defensiva de Alabama Noah Carter, al ex liniero ofensivo de Auburn Favor Edwin, al ex liniero ofensivo de Alabama Joseph Ionata y al ex esquinero y receptor abierto de Alabama Jaylen Mbakwe.
Key ha llevado a los Yellow Jackets a un récord de 27-20 en más de tres temporadas, incluidos ocho partidos como entrenador en jefe interino en 2022. Fue nombrado entrenador en jefe permanente para la temporada 2023.
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