La periodista Namita Bhandare, que escribe una popular columna sobre cuestiones de género en el periódico Hindustan Times, dijo a la BBC que, contrariamente a lo que dice la gente, muchas «mujeres en la India juran que, por supuesto, no es nuevo».
En muchas aldeas del norte de la India, un importante ritual nupcial consiste en que las mujeres de la familia de la novia canten una mezcla de malas palabras mientras dan la bienvenida a la fiesta del novio, una tradición que nadie considera ofensiva.
Entonces, dice Bhandare, describir lo que se dijo en Jantar Mantar como un choque cultural y denunciar a las mujeres por usar malas palabras muestra un «doble rasero» porque los políticos de todas las tendencias, incluido el primer ministro, han usado insultos contra las mujeres cuando les convenía.
En su discurso del Día de la Independencia de 2022, Modi pidió a los indios que luchen contra la misoginia. Su gobierno ejecuta una serie de programas destinados a elevar a las mujeres y Modi goza de una inmensa popularidad entre las votantes.
Pero en muchas ocasiones, Modi y sus compañeros de partido han sido criticados por su falta de respeto hacia las mujeres. Varios altos dirigentes del partido han sido criticados por sus comentarios misóginos sobre la ropa de las mujeres. El propio Modi recibió críticas por utilizar términos como «vaca de Jersey» en un mitin en 2004 y «novia de 50 millones de rupias». [«girlfriend worth 500m rupee»] en otro evento en 2012.
Estas críticas no se limitan al BJP. Muchos políticos de la oposición, incluidos los del Partido del Congreso de Gandhi, también se han enfrentado a acusaciones similares. Un líder del Congreso en el estado de Kerala provocó recientemente indignación, externo con comentarios sobre el uso de mujeres para presentar denuncias falsas contra opositores políticos.
«Las mujeres son tratadas muy mal y es muy fácil atacarlas. Y cuando usan malas palabras, todo el mundo se pregunta cómo pueden nuestras chicas decir malas palabras y decir malas palabras», dice Bhandare.
El activista social Sunil Jalan, que lidera Gali Bandh Abhiyan (una campaña para acabar con el uso de malas palabras) desde 2014, dice que «debemos centrarnos en las malas palabras, no en el género de la persona que las usa».
En una encuesta realizada por su ONG el año pasado, el 55% de más de 70.000 participantes de 28 estados indios y ocho territorios administrados federalmente admitieron haber usado lenguaje soez.
La pregunta que se hizo fue simple: ¿Con qué frecuencia escucha o usa malas palabras dirigidas a madres, hermanas o hijas?
Su Gali 2025 [expletive] El mapa de la India muestra tasas de prevalencia muy elevadas en el norte: el 80% en Delhi, el 78% en Punjab y el 74% en los estados de Uttar Pradesh y Bihar. La mayoría de los estados del sur estaban por debajo del 44% y entre el 15% y el 18% en el noreste.
Jalan dice que esta es la primera vez en el país que se lleva a cabo un diálogo sobre el lenguaje soez, «y espero que salga algo bueno de ello».
«Es un problema muy grave. Es un virus que se está propagando por la sociedad. Las comedias, los chistes y las películas han normalizado las malas palabras y hay que controlarlas», afirma.
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