BERLÍN — BERLÍN (AP) — Los probables últimos días de una ballena jorobada en el Mar Báltico han sido transmitidos en vivo en todo el mundo, ya que múltiples esfuerzos de rescate no lograron convencerla de regresar a aguas más profundas mientras el mamífero marino se enferma y debilita.
Apodado Timmy por los medios locales, muchos temen que pronto muera en las aguas poco profundas del Mar Báltico, cerca de la ciudad de Wismar, en el este de Alemania.
El animal enfrenta grandes dificultades para encontrar su camino de regreso al Mar del Norte, un viaje de varios cientos de kilómetros (millas), y luego al Océano Atlántico.
Esto es lo que debe saber:
Timmy fue visto por primera vez nadando en la región el 3 de marzo. No está claro por qué la ballena nadó hacia el Mar Báltico, lejos de su hábitat natural en el Océano Atlántico. Algunos expertos dicen que el animal pudo haberse perdido mientras nadaba detrás de un banco de arenques o durante la migración.
Desde entonces, el mamífero ha quedado varado repetidamente en aguas poco profundas. Está claramente angustiado, respira de forma irregular y apenas se mueve durante días.
Timmy también sufre de una mala condición de la piel, relacionada con el bajo contenido de sal del Mar Báltico, y los rescatistas le han aplicado kilos (libras) de ungüento de zinc.
Además de todo eso, la ballena sigue nadando en la dirección equivocada cuando se mueve.
Los medios locales han producido transmisiones en vivo de varios días de duración para atraer la enorme atención del público sobre el destino de la ballena. Los periódicos en línea han publicado alertas push con las más mínimas novedades sobre la salud de Timmy.
Activistas han organizado protestas en la playa de Wismar pidiendo la liberación del animal, mientras personas influyentes han debatido si la mejor manera de ayudar al animal es dejarlo morir en paz o seguir intentando ayudarlo a regresar al Océano Atlántico.
El interés ha sido tan fuerte que la policía había establecido una zona de protección de 500 metros (1.640 pies) para evitar que los curiosos se acercaran demasiado y estresaran aún más a la ballena varada.
A pesar de estos esfuerzos, una mujer de 67 años saltó de un barco el fin de semana tratando de acercarse a la ballena antes de que la detuvieran.
Los intentos de reflotar al mamífero con la ayuda de lanchas policiales, excavadoras y botes inflables lo liberaron temporalmente. Pero la ballena, que mide entre 12 y 15 metros (39 a 49 pies) de largo, nunca encontró el camino de regreso al Mar del Norte.
Luego, a los expertos se les ocurrió un plan sofisticado: utilizar cojines de aire para levantar al animal sobre una lona, que habría sido asegurada a dos pontones y sujetada a un remolcador. Los funcionarios estatales aprobaron la iniciativa privada, pero la ballena empezó a nadar nuevamente el lunes cuando subió la marea. Los barcos intentaron guiar al mamífero hacia el camino correcto, aunque algunos perdieron toda esperanza.
Thilo Maack, biólogo marino de Greenpeace, dijo a The Associated Press que los esfuerzos en realidad están causando un estrés severo al animal.
«Creo que la ballena morirá muy pronto. Y también me gustaría plantear la pregunta: ¿qué tiene eso de malo?». dijo. «Sí, los animales viven, los animales mueren. Este animal está realmente muy, muy, muy enfermo. Y ha decidido buscar descanso».
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