Corea del Norte ha construido una nueva instalación de enriquecimiento de uranio en dos etapas, dijo esta semana el jefe del organismo de vigilancia nuclear mundial, calificándolo de «seria preocupación».
El nuevo edificio forma parte del principal complejo nuclear de Yongbyon y podría albergar hasta 28 cascadas de centrifugadoras utilizadas para enriquecer uranio.
En un informe publicado el mes pasado, la Agencia Internacional de Energía Atómica dijo que Pyongyang también había comenzado a operar un anexo ampliado en otro sitio de enriquecimiento.
Estos resultados demuestran una expansión continua de la infraestructura nuclear autorizada del Norte. La agencia, que no ha tenido inspectores en Corea del Norte desde su expulsión en 2009, se basa en imágenes satelitales para sus evaluaciones.
«La continuación y el desarrollo del programa nuclear de la RPDC constituyen violaciones flagrantes de las resoluciones pertinentes del Consejo de Seguridad de la ONU y son profundamente lamentables», dijo el director de la OIEA, Rafael Grossi, en una declaración a principios de esta semana.
La OIEA planteó por primera vez la existencia del edificio en junio, aunque Grossi había planteado la posibilidad a principios de año.
En junio, la agencia dijo que el líder norcoreano Kim Jong Un visitó una «planta de producción de material nuclear recientemente inaugurada» el 3 de junio, que identificó como la instalación de enriquecimiento de Yongbyon.
Kim elogió la «capacidad de producción significativamente mayor» del país y añadió que esto «brindaría la oportunidad de realizar proyectos más grandes», según el informe de la agencia.
A pesar de liderar uno de los países más pobres del mundo, Kim gasta millones cada año en desarrollar un arsenal nuclear secreto. Un informe de 2022 de un grupo de expertos sobre no proliferación sitúa esa cifra en 640 millones de dólares.
«Lo que hace que el programa nuclear de Corea del Norte sea tan preocupante es que muchas de sus instalaciones son desconocidas, están ocultas y, por lo tanto, son difíciles de localizar», dijo a la BBC Edward Howell, profesor de la Universidad de Oxford.
«Más allá de Yongbyon, sabemos que hay otras instalaciones: Kangson, por ejemplo. El arraigo de la doctrina nuclear de Corea del Norte en su política interior y exterior significa que deberíamos esperar que haya más sitios de producción ocultos».
La agencia también dijo que había indicios de que las operaciones habían comenzado en otra instalación de enriquecimiento en Kangson, cerca de la capital, Pyongyang, en enero de este año. Se construyó un anexo por primera vez en Kangson en 2024, según el comunicado de prensa.
Declaró en abril que Corea del Norte parece estar fortaleciendo su capacidad para fabricar bombas nucleares, afirmando que está monitoreando la aparente expansión de Yongbyon.
El programa nuclear de Corea del Norte se ha acelerado bajo el gobierno de Kim, quien ha supervisado un número récord de pruebas de misiles. El país ha disparado numerosos misiles balísticos intercontinentales (ICBM) desde que comenzó a probar su sistema de largo alcance en 2017.
El país ha realizado hasta el momento seis pruebas de armas nucleares, la última de las cuales se remonta a septiembre de 2017.
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