El hombre en el centro de una demanda de un billón de dólares (733 mil millones de libras esterlinas) presentada por familias del 11 de septiembre tenía amplios vínculos con funcionarios del gobierno saudita y estaba jugando paintball con uno de los futuros líderes de Al Qaeda, según revela un video obtenido por la BBC.
Las imágenes, disponibles para el FBI días después de los ataques de 2001, contrastan marcadamente con la negación de 25 años de Omar al-Bayoumi de que era un extremista y un espía saudita.
Bayoumi, quien afirmó ser estudiante cuando estaba en Estados Unidos, aparece en un clip besando a Anwar al-Awlaki, quien luego lideraría al-Qaeda en la Península Arábiga. En otro, Bayoumi y Awlaki van a jugar paintball cerca de San Diego con un funcionario del Ministerio saudita de Asuntos Islámicos.
Los videos son parte de la demanda de las familias de las víctimas del 11 de septiembre contra Arabia Saudita y nunca antes se habían mostrado públicamente.
La demanda sostiene que Arabia Saudita fue cómplice de los ataques y que Bayoumi ayudó a dos de los 19 secuestradores que llevaron aviones al World Trade Center y al Pentágono, y otro se estrelló en Pensilvania.
Bayoumi fue arrestado en el Reino Unido por la Policía Metropolitana días después de los ataques y los vídeos fueron encontrados entre sus posesiones, junto con otras pruebas cruciales.
Esto incluía un diagrama de un avión con una ecuación de descenso del vuelo escrita al lado.
Varios agentes del FBI recibieron copias del diagrama, pero nunca lo compartieron con los interrogadores británicos, aunque fue enviado por correo a la comisaría donde se encontraba detenido Bayoumi.
El diagrama también se ocultó a algunos agentes del FBI que investigaban a Bayoumi, así como a la Comisión del 11 de septiembre, la investigación independiente sobre el mayor asesinato en masa en la historia de Estados Unidos, en el que murieron casi 3.000 personas. Bayoumi nunca fue procesado.
Él y el gobierno saudí no respondieron a las solicitudes de comentarios de la BBC, pero ambos han negado sistemáticamente cualquier participación o conocimiento previo de los ataques. El FBI se negó a hacer comentarios.
Después de que un juez dictaminó que el juicio podía continuar en 2018, miles de documentos, junto con videos y fotografías, fueron entregados al tribunal y también desclasificados mediante una orden ejecutiva emitida por el expresidente Joe Biden.
BBC Panorama y Radio 4 examinaron estos documentos y hablaron con docenas de agentes especiales e investigadores para rastrear las pruebas recopiladas por el FBI sobre la supuesta participación de Bayoumi y Arabia Saudita en el 11 de septiembre, y para comprender por qué esta investigación nunca fue investigada completamente durante 25 años.
Nuestra investigación también reveló:
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El esquema del avión fue enviado a la oficina del FBI en Nueva York y analizado, según una fuente del FBI. Pero un funcionario del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) dijo a la BBC que nunca le habían presentado una propuesta para procesar a Bayoumi basada en pruebas, a pesar de que «hemos condenado a personas por menos».
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Los agentes del FBI en San Diego, donde Bayoumi había vivido en Estados Unidos, solicitaron repetidamente copias de las pruebas, pero nunca recibieron la mayor parte.
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Tanto a las oficinas del FBI de San Diego como de Los Ángeles se les impidió entrevistar a los contactos de Bayoumi dentro del gobierno saudí.
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El personal de la Comisión del 11 de septiembre objetó la conclusión de que era «poco probable» que Bayoumi estuviera involucrado en tratos con extremistas, lo que llevó al informe a atribuir esto a «nuestros investigadores que trataron directamente con él».
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