Cuando un equipo de rescate chino de 21 miembros llegó a Gyirong el 28 de agosto, un rescatista dijo a Reuters: «Hasta donde alcanzaba la vista, no había nada más que ruinas».
El cruce apenas se estaba recuperando de otra gran inundación. En julio de 2025, las inundaciones cerraron Rasuwagadhi durante casi seis meses. Reabrió sus puertas el 1 de enero después de que China construyera un puente temporal.
Desde entonces, el tráfico ha vuelto. Los funcionarios fronterizos chinos dicen que más de 100.000 personas habían pasado por Gyirong en junio, mientras que los registros de inmigración nepaleses muestran 53.742 llegadas y salidas en Rasuwagadhi en el año hasta mediados de julio. Las dos cifras se basan en diferentes períodos de presentación de informes y sistemas de conteo, lo que dificulta una comparación directa.
Los indios fueron el grupo más grande registrado en el punto de inmigración nepalés, seguidos por los nepaleses y los chinos.
Gyirong también se había convertido en una de las principales arterias que conectan Nepal y China.
Posh Raj Pandey, presidente emérito de South Asia Watch on Trade, Economics and Environment, con sede en Katmandú, dice que Rasuwagadhi es uno de los dos principales puntos comerciales de Nepal con China, junto con Tatopani, y representa aproximadamente un tercio de los 2.950 millones de dólares del comercio de Nepal con su vecino del norte.
Alrededor de 60 a 70 camiones pasaban por el desfiladero todos los días, transportando productos electrónicos, maquinaria, vehículos, frutas, ropa y otros bienes a Katmandú. Pandey dice que por la ruta también pasa alrededor del 80% de las importaciones de vehículos eléctricos de Nepal procedentes de China.
Su cierre dejó a Nepal cada vez más dependiente de Tatopani, que las autoridades chinas también cerraron temporalmente., externo debido al riesgo de deslizamientos de tierra en el lado nepalí, informa el Kathmandu Post.
El cruce también se encuentra a lo largo de la ruta ferroviaria propuesta que une la región con Katmandú, parte de los planes de Nepal y China para desarrollar una red ferroviaria transhimalaya.
«Nepal debería desarrollar una ruta comercial alternativa con China y reconsiderar su estrategia de desarrollo más amplia, incluida su alta concentración de proyectos hidroeléctricos a lo largo del mismo sistema fluvial», dijo Pandey.
«Hemos puesto todos los huevos aquí. Necesitamos desarrollar un puerto fronterizo alternativo».
Al otro lado de la frontera, Pokharel reflexionó sobre las conversaciones que había tenido con sus colegas ahora desaparecidos.
Las inundaciones del año anterior habían alertado al personal de la oficina de inmigración de Rasuwagadhi del peligro. Por la noche, dijo, a veces “sentían vibraciones” y salían a revisar el río. Incluso habían discutido entre ellos la posibilidad de escapar en caso de otra inundación.
«Pero mis amigos no pudieron tener esa oportunidad», dijo.
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