DJERBA, Túnez — La peregrinación judía anual a la sinagoga El-Ghriba en Túnez, de 26 años de antigüedad, atrajo un modesto pero notable regreso de visitantes internacionales este año, que adoraron juntos bajo estrictas medidas de seguridad después de que un ataque mortal en 2023 interrumpiera el festival.
Llegaron visitantes de Francia, China, Costa de Marfil e Italia, incluido el embajador de Francia en Túnez, un gesto simbólico después de que dos ciudadanos franceses estuvieran entre los muertos en el ataque de 2023. Un guardia nacional mató a tiros a cinco personas en la sinagoga de El-Ghriba poco después del festival de ese año, sembrando el miedo entre la población judía local y los peregrinos internacionales.
Los participantes dijeron que unas 500 personas asistieron a la peregrinación de este año, celebrada en la isla mediterránea de Djerba del 30 de abril al 6 de mayo para celebrar la festividad judía de Lag B’Omer. Los judíos han vivido en Túnez desde la época romana, y la peregrinación sigue siendo fundamental para la pequeña pero antigua comunidad judía del país.
Dentro de la sinagoga, el ambiente era tranquilo y devoto, al mismo tiempo que bullía de conversaciones e intercambios sociales. Los fieles encendían velas, leían textos sagrados y escribían deseos en huevos que luego se colocaban en una cueva sagrada dentro del complejo, una tradición que se creía que traía bendiciones.
Entre ellos se encontraba Redj Cahen, un peregrino tunecino-italiano que regresó después de perderse la reunión del año pasado. «Estamos de regreso y estamos orgullosos de ser judíos tunecinos», dijo. «Es un sentimiento que no se puede explicar. Sólo los que vienen aquí lo entienden».
La reunión atrae tanto a fieles locales como a miembros de la diáspora que regresan a sus raíces ancestrales y durante mucho tiempo ha sido vista como un símbolo de coexistencia, que atrae a visitantes musulmanes junto con peregrinos judíos.
Una presencia de seguridad visible pero contenida rodeó la sinagoga, mientras que se desplegaron medidas más estrictas en los puntos de acceso a la isla, donde controles policiales y barricadas controlaban la entrada. Se registraron los vehículos y se inspeccionaron cuidadosamente los documentos de identificación. Dentro de Djerba, la seguridad se concentró especialmente en Hara Seghira y Hara Kebira, los principales barrios judíos de la isla.
A pesar de las preocupaciones de seguridad, la tradicional procesión “Minara” tuvo lugar por primera vez desde el ataque de 2023, lo que indica una cautelosa flexibilización de las restricciones.
La Minara, una torre piramidal de oro y plata, está situada en el centro de la sinagoga. Las mujeres lo cubren con pañuelos de colores en un gesto asociado con la buena fortuna, la fertilidad y el matrimonio. A continuación se realiza una subasta simbólica de pinturas y artículos religiosos judíos como parte de una tradicional recaudación de fondos para el mantenimiento de la sinagoga, después de lo cual Minara, cargada con una bufanda, se coloca en un carro y se hace desfilar afuera al son del tradicional tambor darbuka, cantos y lanzamiento de dulces. Más tarde se devuelve a la sinagoga, concluyendo una de las tradiciones pilares del evento.
La peregrinación, una de las más antiguas de África, históricamente ha atraído a miles de personas de todo el mundo. La asistencia cayó drásticamente después del tiroteo de 2023 frente a la sinagoga que mató a dos peregrinos y tres agentes de seguridad. La sinagoga también fue blanco de un atentado con camión bomba perpetrado por Al Qaeda en 2002, que mató a unas 20 personas.
«La peregrinación a Ghriba de este año marca un regreso gradual», afirmó el ex ministro de Turismo, René Trabelsi. «Estamos regresando poco a poco».
Trabelsi dijo que las autoridades tunecinas habían presionado para mantener la peregrinación a pesar de los desafíos. El evento juega un papel importante en el apoyo a la economía local.
Khedir Hnaia, que ha trabajado en la sinagoga durante más de tres décadas, acogió con agrado el regreso de los visitantes de larga data. “Nos gustaría reflejar una buena imagen al mundo, recuperar la gloria de Ghriba y hacerlo aún mejor de lo que solía ser”, dijo.
«Necesitamos defender a nuestro país, amamos mucho a Túnez y de la misma manera que nuestro país nos defendió, nosotros siempre lo defenderemos», dijo Haim Haddad, miembro del comité organizador de la peregrinación de Zarzis.
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Ben Mbarek informó desde Túnez, Túnez.
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