NUEVA YORK — La ayuda económica prometida por la Copa del Mundo no ha estado a la altura de las expectativas, al menos no todavía, para los hoteles estadounidenses.
Las reservas de habitaciones han sido menores de lo esperado en la mayoría de las 11 ciudades de EE. UU. que albergan el evento deportivo más visto del mundo, según una encuesta de abril realizada por American Hotel. & Asociación de Alojamiento.
En varias ciudades, incluidas Kansas City, Boston, Filadelfia, San Francisco y Seattle, la mayoría de los operadores hoteleros dijeron que las reservas en realidad estaban por debajo de la demanda estacional típica. En otros, como la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Dallas y Houston, la demanda se mantuvo estable hasta ahora en comparación con una primavera y un verano normales, según la asociación.
La asociación hotelera atribuyó la preocupación por los viajes de los aficionados internacionales, los tiempos de espera para obtener una visa estadounidense y el costo de asistir al torneo (incluidos los altos precios de las entradas y los costos de tránsito en algunas ciudades) como factores importantes de una demanda menor a la esperada.
«Creo que todos esperaban que los juegos generaran una afluencia de reservas, pero con todo lo que sucede en el mundo y la participación de Estados Unidos, los eventos se están desarrollando de manera diferente para todos», dijo Michael Black, gerente general del hotel Cloud One en Manhattan.
Las preocupaciones sobre reservas menores a las esperadas se extienden a México, que es coanfitrión de los juegos con Estados Unidos y Canadá. Los hoteles en la Ciudad de México, que albergará el partido inaugural del torneo el 11 de junio, tienen entre un 30% y un 36% de reservas, según la Asociación de Hoteles de Ciudad de México.
Muchos hoteles aumentaron sus precios después de que se anunció el calendario del torneo, anticipando que los fanáticos del fútbol pagarían tarifas exorbitantes si pudieran conseguir entradas para un partido.
Cerca del estadio MetLife en Nueva Jersey, por ejemplo, un hotel que normalmente cobra alrededor de 200 dólares por noche anunciaba una tarifa de 800 dólares por las noches cercanas a los partidos de la Copa Mundial de junio. Los costos se disparan a más de $1,300 por noche antes de la final del 19 de julio.
Muchos aficionados experimentados probablemente todavía estén esperando que esos precios bajen, dijo Ronan Evain, director ejecutivo de Football Supporters Europe, un grupo de defensa de los aficionados con sede en Alemania.
«Los aficionados que están acostumbrados a viajar para asistir a los torneos saben que este precio siempre bajará», dijo Evain. «Hay muchos ejemplos de propietarios de hoteles que se arrepienten de haber fijado precios demasiado altos y luego entran en pánico en el último minuto y reducen los precios».
Otros probablemente ya hayan conseguido alojamiento más barato más lejos de los estadios o a través de Airbnb y otras plataformas de alquiler a corto plazo, añadió.
De hecho, las regiones metropolitanas alrededor de Kansas City, Seattle, San Francisco, Dallas/Fort Worth y Miami/Ft. Lauderdale están disfrutando de un aumento en las reservas de alquileres a corto plazo en comparación con el mismo período del año pasado, según un informe reciente de AirDNA, una empresa de datos de alquileres que rastrea las reservas en Airbnb y Vrbo.
Airbnb dijo la semana pasada que se espera que la cantidad de huéspedes que se hospedarán en sus alojamientos de alquiler durante el torneo supere las estimaciones anteriores e incluso termine superando a los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2024 en París como el mayor evento anfitrión en la historia de la compañía.
Hasta ahora se han vendido más de cinco millones de entradas para el torneo, de los más de seis millones que se espera que se ofrezcan para los 104 partidos, según la FIFA.
Si bien muchos de los asistentes al torneo serán viajeros que necesitan habitaciones de hotel, eventos globales como la Copa del Mundo también tienden a desalentar a otros tipos de visitantes, dijo Andrew Zimbalist, profesor del Smith College que también se especializa en economía de los deportes.
«El problema general es que los turistas de fútbol -y la congestión esperada, los altos precios y las preocupaciones de seguridad- alejan los viajes de negocios y el turismo normales», explicó.
Vijay Dandapani, presidente de la Asociación de Hoteles de la ciudad de Nueva York, dijo que los hoteles de la ciudad están experimentando un modesto aumento en las reservas de verano -alrededor del 10% en comparación con el año anterior- pero ni remotamente cerca de las ganancias inesperadas prometidas por la FIFA y otros promotores de torneos.
En Toronto, Canadá, que albergará seis partidos, la demanda de habitaciones aumentó aproximadamente un 28% con respecto a junio de 2025, dijo Sara Anghel, presidenta de la Asociación de Hoteles del Gran Toronto.
En Kansas City, donde alrededor del 90% de los encuestados del American Hotel & La encuesta de la Asociación de Alojamiento informó que las reservas estaban por debajo de las expectativas, los funcionarios de turismo aún esperan un número récord de visitantes.
«Si bien la ocupación hotelera en Kansas City no ha seguido la trayectoria originalmente prevista por la FIFA, hay indicadores positivos para Kansas City en el horizonte», dijo Derik Detter, director de investigación de mercado de Visit KC.
Jon Bortz, director ejecutivo de Pebblebrook Hotel Trust, una empresa de inversión inmobiliaria propietaria de decenas de hoteles a nivel nacional, es igualmente positivo.
En general, dijo, las tasas de ocupación han aumentado en las muchas propiedades de las ciudades anfitrionas en comparación con el año pasado, aunque reconoció que ciudades como Boston con más enfrentamientos destacados están teniendo un mejor desempeño que ciudades como San Francisco que albergan juegos menos demandados.
«No hemos visto nada que nos haga pensar que será menos de lo que esperábamos», dijo. «Tal vez otras personas tenían expectativas mucho mayores».
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Los reporteros de Associated Press David Skretta en Kansas City, Missouri, Carlos Rodríguez en Ciudad de México y Jim Morris en Vancouver contribuyeron a este despacho.
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