PHNOM PENH, Camboya — PHNOM PENH, Camboya (AP) — Camboya y China celebraron el miércoles su primera reunión de lo que se llama un Mecanismo de Diálogo Estratégico “2+2”, que reúne a los ministros de Relaciones Exteriores y Defensa de ambos países para profundizar los lazos políticos y de seguridad mutuos.
El Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, y el Ministro de Defensa, Dong Jun, están de visita en Camboya para mantener conversaciones con sus homólogos, el Ministro de Relaciones Exteriores, Prak Sokhonn, y el Ministro de Defensa, Tea Seiha.
Estas conversaciones son una iniciativa propuesta por el presidente chino, Xi Jinping, durante su visita de Estado en abril del año pasado, destinada a impulsar las relaciones y la asociación estratégica integral entre las dos naciones. China ha trabajado para aumentar su esfera de influencia en el Sudeste Asiático e inició el año pasado el formato de diálogo “2+2” a nivel ministerial con Indonesia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino anunció el martes que Wang Yi también visitará Tailandia y Myanmar tras su escala en Camboya.
Mientras estén en Camboya, ambos ministros chinos también mantendrán reuniones separadas con el presidente del Senado, Hun Sen, y el primer ministro, Hun Manet. Después de la reunión conjunta “2+2”, Wang Yi tiene previsto mantener conversaciones en profundidad el jueves con Prak Sokhonn para discutir la implementación de los marcos de cooperación existentes y las contribuciones a la paz, la seguridad y la estabilidad regionales.
Los funcionarios camboyanos no proporcionaron de inmediato detalles sobre ninguna de las reuniones.
China es el mayor inversor y donante de ayuda para Camboya, que es el socio político más cercano de Beijing en el sudeste asiático. Su comercio bilateral alcanzó los 19.730 millones de dólares el año pasado, abrumadoramente a favor de China.
Las estrechas relaciones alimentan las sospechas entre los analistas y el gobierno de Estados Unidos de que un proyecto financiado por China para mejorar la Base Naval Ream de Camboya será utilizado como un puesto militar estratégico por parte de China. La construcción en la base, ubicada en el Golfo de Tailandia, vio el año pasado la finalización de un nuevo muelle para dar cabida a barcos más grandes, un dique seco para reparaciones y otras características.
Washington ha expresado públicamente su preocupación de que a Beijing se le hayan concedido en secreto privilegios exclusivos para utilizar la base, aunque los funcionarios camboyanos han negado repetidamente las acusaciones. En la inauguración de la ampliación de la base en abril del año pasado, el primer ministro Hun Manet negó específicamente estas acusaciones y declaró que la ampliación no estaba oculta a otros países.
Hace tres meses, el USS Cincinnati, con una tripulación de unas 100 personas, se convirtió en el primer buque de guerra de la Armada estadounidense en atracar en las instalaciones desde que se completó su renovación financiada por China.
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