Un electorado profundamente dividido elegirá al próximo presidente de Colombia en una segunda vuelta el domingo que enfrenta a un progresista contra un conservador externo, y ambos candidatos aprovecharon los temores de un nuevo conflicto interno en el país, ya que representan «dos lados muy extremos», dijo un colombiano.
«En este momento lo que me preocupa es la polarización que existe entre nosotros: hay dos lados muy extremos y la violencia es preocupante», dijo John Manrique, abogado en la capital de Colombia, Bogotá. «Lo que espero es que la gente acepte quién ganó… No salgamos a pelear».
Más de 41 millones de personas tienen derecho a votar el domingo. Los votantes elegirán entre Iván Cepeda, senador de extrema izquierda y candidato del gobernante partido Pacto Histórico, quien también es heredero de Las políticas del presidente Gustavo Petroy Abelardo de la Espriella, un abogado de extrema derecha que ha modelado su retórica y su óptica según el presidente Trump y El Salvador’s Nayib Bukele. Su carrera en lo que ha sido una elección presidencial de alto riesgo para Colombia se dirigió a una segunda vuelta después de que Cepeda y Espriella derrotaran a otros nueve contendientes el 31 de mayo.
Ambos están lanzando estrategias que, según dicen, evitarán que el país sudamericano experimente la violencia despiadada e incesante, como coches bomba, secuestros, desapariciones y desplazamientos forzados que vivieron los colombianos en décadas anteriores.
De la Espriella propone un enfoque de mano dura que le ha valido el respaldo del presidente Trump.
Pero Petro dijo a CBS News a principios de este mes que veía el respaldo de Trump como un acto de interferencia, acusando a Washington de abandonar su cooperación en la misión antidrogas por razones ideológicas. También advirtió que Colombia vería una ola de violencia política si la derecha asumiera el poder.
El presidente colombiano había dicho anteriormente en una publicación en las redes sociales, en la que respaldaba a De la Espriella, que los resultados de las elecciones de su país «son muy importantes para el futuro de Colombia y su relación con Estados Unidos».
Foto AP
Cepeda promete continuar los esfuerzos de Petro, incluidos los intentos de establecer un diálogo con múltiples grupos armados ilegales, aunque esos esfuerzos han fracasado en gran medida.
Los dos candidatos también ofrecen soluciones diferentes para el problemático sistema de salud del país, la creciente deuda pública y la corrupción arraigada.
En la primera vuelta, Cepeda obtuvo el 41% de los votos, mientras que De la Espriella obtuvo el 44%, según resultados oficiales. Petro, sin pruebas, sembró dudas en los resultados después de que Cepeda, que había liderado consistentemente las encuestas antes de la votación de mayo, no ganara directamente e incluso terminara detrás de De la Espriella.
La elección se produce 10 años después de que Colombia firmara un histórico pacto de paz con las guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, o FARC, que había ofrecido esperanzas de romper el círculo vicioso de combates entre los grupos rebeldes y el gobierno.
Pero desde entonces la violencia ha vuelto con fuerza, particularmente cuando la mayoría de los grupos rebeldes abandonaron su lucha ideológica por los beneficios financieros del narcotráfico.
Foto AP/Fernando Vergara 
El año pasado, las autoridades registraron 14.780 homicidios, la mayor cantidad desde al menos 2015 y motivados por enfrentamientos entre grupos armados ilegales. Entre los asesinados se encontraba el aspirante presidencial conservador Miguel Uribe. Las extorsiones también se han disparado, llegando a 13.417 casos en 2025, más del doble que en 2015.
De la Espriella, un recién llegado a la política apodado «El Tigre», ha prometido perseguir ferozmente a los criminales y construir 10 megaprisiones, emulando las políticas del presidente de El Salvador, Nayib Bukele, que han reducido las tasas de homicidio pero han alimentado acusaciones de abusos contra los derechos humanos.
Cepeda quiere continuar con el complicado plan firmado por Petro para lograr la «paz total» mediante la negociación de pactos con guerrillas y bandas criminales. La estrategia fuertemente criticada que Petro inició en 2022 tomó hasta el jueves para que el primer grupo armado, uno con alrededor de 100 miembros, renunciara a sus armas y comenzara un proceso de reasentamiento que conducirá a su reintegración a la vida civil. Los grupos ilegales de Colombia tienen más de 27.000 miembros.
Yamile Guevara, una maestra jubilada de Bogotá, dijo que los planes de Petro necesitan más tiempo para dar resultados, ya que no se puede esperar razonablemente que haga cambios duraderos en un conflicto que dura seis décadas. También criticó lo que describió como la perenne desconfianza de los votantes hacia la izquierda colombiana por su larga asociación con grupos rebeldes.
«La izquierda siempre ha sido vista negativamente, ha sido dura y ha muerto mucha gente», dijo Guevara, partidario de Cepeda. «Entonces, uno se pregunta qué les pasa a las personas que han olvidado la historia… ¿cómo es posible que no piensen cuidadosamente qué candidato van a elegir?»
En el período previo a la segunda vuelta se ha producido un aumento de los ataques verbales entre los candidatos, así como de acusaciones de fraude, compra de votos e intimidación.
Cepeda presentó una denuncia ante la Fiscalía General de Colombia y la Corte Penal Internacional contra de la Espriella, acusándolo de tener vínculos con grupos paramilitares. De la Espriella ha negado la acusación.
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