Holly Ratchford todavía no puede creer que el hombre que se mudó al complejo de apartamentos que ella alguna vez dirigió sea acusado de estar involucrado en el día más oscuro de la historia reciente de Estados Unidos.
«Es casi imposible para mí entender quién dijo que era y quién es realmente. Todavía lucho con eso», le dijo a la BBC.
El hombre, Omar al-Bayoumi, un saudita de unos 40 años, se mudó al complejo desde San Diego, California, con su familia en septiembre de 1999.
El nuevo residente del número 152 de Parkwood Apartments se ha convertido rápidamente en un habitual de las fiestas en la piscina de Ratchford. «Siempre fue muy jovial y alegre», recuerda, «y muy, muy amigable».
Unos meses más tarde, Bayoumi le presentó a Ratchford a dos hombres aparentemente modestos y «educados», que también se convirtieron en sus vecinos.
Los dos hombres se harían famosos por secuestrar el vuelo 77 de American Airlines y estrellarlo contra el Pentágono durante los ataques del 11 de septiembre.
Ratchford ha estado atormentada por sus vínculos con estos tres hombres durante 25 años. Se siente bienvenida por Bayoumi desde el principio.
“Siempre que tenía fiestas él venía y participaba en las actividades”, recordó y agregó que su familia lo invitaba a comer.
“Me gustó ir allí”.
Pero Bayoumi, el antiguo residente de 152 Parkwood, está ahora en el centro de una demanda de un billón de dólares (733 mil millones de libras esterlinas) interpuesta contra el Reino de Arabia Saudita por varios miles de familias de víctimas y sobrevivientes del 11 de septiembre.
El 11 de septiembre de 2001, cuatro aviones fueron secuestrados por 19 miembros de la red extremista islamista Al-Qaeda. Además del accidente en el Pentágono, el cuartel general militar estadounidense cerca de Washington DC, dos aviones impactaron contra las torres gemelas del World Trade Center en Nueva York, provocando el colapso de ambos edificios. Un cuarto se estrelló en un campo en Pensilvania, tras la resistencia de los pasajeros a bordo.
En total, casi 3.000 personas murieron, incluidos unos 300 bomberos y otros trabajadores de emergencia del World Trade Center.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
