CANNES, Francia. James Gray ha estado en el Festival de Cine de Cannes suficientes veces como para no confiar del todo en la respuesta que sus películas obtienen aquí, para bien o para mal.
“Sonríes y dices gracias y luego vuelas a casa y tu esposa te dice que saques la basura”, dice Gray.
Sin embargo, “Paper Tiger” de Gray ha sido una de las películas más destacadas del Cannes de este año. Y en el centro de la cálida recepción de “Paper Tiger”, que se estrenó el sábado y es una de las dos únicas películas de cineastas estadounidenses que compiten por la Palma de Oro, está Miles Teller.
El actor de 39 años protagoniza la película como Irwin Pearl, un serio hombre de familia en la Nueva York de los años 80, que vive contento con su esposa (Scarlett Johansson) y sus dos hijos. Después de que el hermano ex oficial de policía y bien conectado de Irwin (Adam Driver) los involucra en un plan relacionado con la limpieza del Canal Gowanus, las amenazas de la mafia rusa ponen su vida de clase trabajadora bajo asedio.
Gray inicialmente concibió la película como una especie de secuela de “Armageddon Time” de 2022, con Anne Hathaway y Jeremy Strong. Pero cuando las circunstancias cambiaron, reelaboró el guión, lo hizo más operístico y se centró en la relación entre hermanos.
«No quería que ese personaje tuviera una cualidad schlemiel. Quería que tuviera algo de fuerza y fortaleza para representar la vulnerabilidad», dice Gray sobre el personaje de Teller. «Es una gran actuación, sólo lo voy a decir».
El día después del estreno de “Paper Tiger” en Cannes, Teller y Gray se reunieron en un hotel en la Croisette para hablar sobre las ideas e inspiraciones detrás de la película, que Neon se estrenará en cines a finales de este año. Esta conversación ha sido editada para mayor brevedad y claridad.
GRAY: Es raro porque voy a empezar aquí. En 2004 fui a Harvard para dar una charla. Y uno de los estudiantes se me acercó y me dijo: «¿Puedo hablar contigo?». Ese era Damien Chazelle. Cuando hizo “Whiplash”, todavía mantenía contacto conmigo. Había hablado de este joven actor con el que estaba trabajando y al que amaba llamado Miles Teller. Entonces él estaba en mi radar. Luego vi la miniserie de “La Oferta”. Y eso no es fácil de hacer, transmitir calidez y ternura en Albert Ruddy durante la realización de “El Padrino”. Recuerdo haberle dicho a mi esposa: Este tipo es realmente extraordinario y tiene una reserva tremenda.
CONTADOR: Es interesante cómo conocí a James. Estábamos alquilando una casa en Santa Bárbara porque acabábamos de perder nuestra casa en los incendios. Todo estaba en tal desorden. Mi vida era muy caótica. Mi esposa y yo estábamos tratando de imaginar cómo sería el mañana. Y recibí una llamada diciendo que James quería quedar para esta película. Simplemente devolver mi cerebro a una conversación sobre cine y este material fue realmente satisfactorio porque era lo último en lo que estaba pensando en ese momento. Dije que estoy dentro. Siempre tuve mucha empatía por Irwin en esto y por la familia Pearl y lo que les pasó. Pero, sinceramente, creo que mucho de eso se debió a haber perdido mi hogar y a buscar realmente esos sentimientos, de estar todos juntos como familia en este lugar que se sentía seguro hasta que dejó de serlo.
GRAY: Una respuesta mucho mejor que la mía.
CONTADOR: Bueno, tuve más trauma en ese momento.
GREY: Siempre vi la contaminación física en el canal como, me atrevo a usar esta palabra, una metáfora de la derrota moral y ética del mercado. Cuando no se tiene la capacidad de monetizar la integridad, el buen comportamiento se convierte en un factor sin sentido en un mundo transaccional. Hay verdadero malestar e infelicidad, y creo que gran parte de ello proviene de: estoy tratando de ser una buena persona y el sistema no me recompensa en absoluto por eso. Mi reacción es: siempre ha sido así. La mayoría de las veces, su bondad no significará nada en un entorno cada vez más transaccional. No quiero volverme demasiado político, pero mire a la persona que dirige nuestro país. Todo es transaccional. Es: ¿Qué puedes hacer por mí? Entonces, ¿a dónde nos lleva eso? Si ser una persona moral no significa nada, esa es una posición vacía, vacía. Eso se contagia entre nosotros y nos sentimos desalmados.
CONTADOR: He tenido un recién nacido en una película antes, pero no he interpretado a un personaje que haya sido padre y haya criado hijos. Era algo con lo que estaba luchando. Todos los padres que conozco me han dicho: Realmente no sabes cuál es ese sentimiento de amor. Para mí, mi padre y mi abuelo fueron los que más influyeron en esto. Eran hombres muy fuertes, que trabajaban duro pero también eran muy sensibles. Eran el hombre de la casa, pero mi papá lloraba con las tarjetas de cumpleaños. Sólo recuerdo que James me dijo: «No queremos sentimentalismo».
GREY: Jesús, ¿dije eso? Cada vez que uno de ustedes transmite una de mis instrucciones, me siento humillado. Pero creo que hay una gran diferencia entre sentimentalismo y emoción. El sentimentalismo se basa en una especie de idea sintética de la emoción.
CAJERO: ¿Ves? Le sorprende haber dado esa nota, pero puedes ver lo que siente al respecto.
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