Una cuestión decidirá el voto de Steven Cohen para gobernador de Nevada este otoño: qué candidato puede protegerlo mejor de ser destituido. Seguro de enfermedad?
Cohen es un residente de Las Vegas de 38 años con autismo y tiene doble inscripción en Medicaid y Medicare. Dijo que le preocupa mucho perder su cobertura de Medicaid una vez requisitos de trabajo y en enero entrarán en vigor controles de elegibilidad más frecuentes, en virtud de la Ley One Big Beautiful Bill de los republicanos del Congreso.
«Cuando se acude a algunos proveedores, en particular los de salud mental, una vez al mes, o en el caso de un proveedor, un par de veces a la semana, esos copagos se acumulan rápidamente», dijo Cohen.
El gobernador republicano Joe Lombardo se postula para la reelección en una reñida contienda contra el fiscal general estatal demócrata, Aaron Ford, en una de las 39 elecciones para gobernador de Estados Unidos que se decidirán en noviembre. Lombardo cuenta con el respaldo del presidente Trump, pero los cambios en la política de atención médica realizados por la administración Trump están jugando en su contra con votantes como Cohen en el estado indeciso.
Esos cambios incluyen recortes de fondos de Medicaid que se espera que ejerzan presión sobre los presupuestos estatales, junto con nuevos requisitos laborales y reglas de elegibilidad para Medicaid y el Programa de asistencia nutricional suplementariaque brinda asistencia alimentaria a familias de bajos ingresos. Se espera que los cambios aumenten la cantidad de personas sin seguro médico en todo el país en aproximadamente 7,5 millones en 2034 y reduzcan la cantidad de personas que reciben SNAP en 2,4 millones de personas en un mes promedio de 2025 a 2034.
La gente en todo Estados Unidos también ha estado sintiendo el impacto del aumento de las primas de los seguros médicos desde que el Congreso permitió que los subsidios mejorados de la Ley de Atención Médica Asequible expiraran a fines del año pasado. Muchos de los que compran planes de salud en el mercado de ACA han elegido planes menos costosos con menos cobertura o son ir sin seguro en total.
Estos cambios tendrán un impacto significativo en Nevada, donde el turismo, la hotelería y los juegos son piedras angulares de la economía del estado. Casi 300.000 personas en Nevada trabajan por cuenta propia, son contratistas independientes o trabajan por cuenta propia sin beneficios de seguro médico patrocinados por el empleador. Muchos compran seguros a través del intercambio de salud estatal ACA, que experimentó una disminución del 5,5 % en la inscripción este año después de un récord de 110.000 personas inscritas para 2025.
Incluso antes de los cambios federales, la tasa de falta de seguro del 11,4% de Nevada ya era la cuarta más alta del país, según datos de 2024. Un funcionario estatal de Medicaid dijo a los legisladores en mayo que aproximadamente 70.000 nevadenses podrían perder su cobertura de Medicaid bajo las nuevas reglas. Alrededor de 28.000 personas en el estado perdieron el acceso a SNAP en mayo.
«Esto se reducirá a una elección asequible y eso perjudicará a los republicanos», dijo David Damore, profesor del departamento de ciencias políticas de la Universidad de Nevada-Las Vegas.
En una encuesta nacional de la KFF de este año, dos tercios de los encuestados dijeron que estaban preocupados por pagar la atención médica, más que el porcentaje que dijo lo mismo sobre alimentos, vivienda o gasolina. Y más de la mitad dijo que sus costos de atención médica habían aumentado durante el año pasado. KFF es una organización sin fines de lucro de información de salud que incluye KFF Health News.
Si bien la mayoría de los encuestados dijeron que los costos de la atención médica influirán por quién votarán en noviembre, la cuestión fue más apremiante entre los demócratas y los independientes.
También se están llevando a cabo carreras competitivas para gobernador en Arizona, Georgia, Iowa, Michigan y Wisconsin, y todas esas carreras se consideran volcadas.
El Partido Demócrata tiene ventaja en cuestiones de salud sobre los republicanos, pero alrededor de 3 de cada 10 votantes informaron que no confían en ninguno de los partidos, señaló Liz Hamel, vicepresidenta senior y directora de opinión pública e investigación de encuestas en KFF.
«No es una ventaja abrumadora», dijo.
No es el gobernador republicano de libro de texto
La campaña de Lombardo ha promocionado su apoyo a la construcción de un hospital infantil en Las Vegas; su consolidación del programa estatal Medicaid, el mercado ACA y el programa de beneficios para empleados públicos en una sola agencia; y la expansión del número de centros comunitarios de salud conductual en el estado durante su mandato.
Antes de postularse para gobernador y derrocar al demócrata Steve Sisolak en 2022, Lombardo sirvió ocho años como sheriff en el condado de Clark en Nevada. Antes de eso, pasó 26 años en el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas.
Lombardo ha adoptado posturas sanitarias en su primer mandato que se alejan del típico manual republicano. Por ejemplo, dijo en 2022 que se opondría a una prohibición nacional del aborto, y en 2023 promulgó un proyecto de ley liderado por los demócratas que prohíbe a las agencias estatales cooperar con otros estados que buscan procesar a personas por viajar a Nevada para hacerse un aborto.
El gobernador también promulgó proyectos de ley en 2023 que prohíben a las compañías de seguros participar en discriminación de género y exigen que las instalaciones correccionales estatales garanticen una mayor protección para las personas transgénero y no binarias, incluido el establecimiento de estándares para la atención médica y el tratamiento de salud mental.
Más recientemente, Lombardo ha tomado acciones más alineadas con el movimiento Make America Great Again. En 2025, vetó un proyecto de ley que habría creado protecciones para los médicos que brindan atención de afirmación de género. Este año, respaldó una propuesta de enmienda constitucional para prohibir a los atletas transgénero participar en deportes femeninos y femeninos.
La campaña de Lombardo se negó a permitir que el gobernador estuviera disponible para una entrevista para este informe. En una entrevista en marzo con Jon Ralston, director ejecutivo del medio de noticias sin fines de lucro The Nevada Independent, Lombardo dijo que durante su primer mandato como gobernador le sorprendió lo «complicada» y «compleja» que es la atención médica, y su «costo».
«El gobierno parece complicar algunos de esos procesos más importantes la mayoría de las veces», dijo Lombardo, «pero en este caso, son fundamentales para el éxito o el fracaso de la atención médica y cómo las personas sufren como resultado de malas decisiones».
Su oponente, Ford, comenzó su carrera política como senador del estado de Nevada y se convirtió en el primer fiscal general negro del estado en 2019.
Ford ha hablado sobre cómo crió solo a su hijo mayor mientras asistía a la Universidad Texas A&M. Dijo que dependía de beneficios públicos como vivienda de la Sección 8, Medicaid, cupones de alimentos y el programa Mujeres, Bebés y Niños para cubrirlos.
Dijo que debido a esas experiencias, cada vez que escucha una referencia al «Gran Proyecto de Ley Hermoso», piensa en los nevadenses que se espera que pierdan la cobertura de Medicaid.
«Me impacta de manera diferente», dijo Ford.
El plan «Nevada asequible» de su campaña exige reducir los costos de los medicamentos recetados, aumentar la conciencia sobre los planes de salud de opción pública del estado que debutaron este año y cancelar la deuda médica.
¿Un referéndum sobre Trump?
La mayoría de los votantes que respondieron a la encuesta de KFF dijeron que tienen poca o ninguna confianza en cómo la administración Trump está abordando el costo de vida.
«Parece que, en todo caso, el enfoque de la administración Trump no va a ayudar a los republicanos en las elecciones intermedias», dijo Hamel. Pero añadió que «faltan muchos meses para noviembre. Muchas cosas podrían cambiar».
Lombardo parece estar distanciándose del presidente en medio del aumento de los precios del gas y problemas más amplios de asequibilidad.
Cuando Trump visitó Las Vegas en abril, Lombardo no asistió al evento. Posteriormente, el gobernador emitió un comunicado de que se reuniría con el presidente durante su visita, pero Politico informó que hablaron sólo por teléfono. Damore dijo que no cree que haya sido un accidente que Lombardo no apareciera públicamente con el presidente.
«Lombardo ha hecho un buen trabajo tratando de enhebrar la aguja entre él y Trump», dijo.
Pero Ford tiene un camino más fácil por delante cuando se trata de hacer campaña por cuestiones de salud, dijo Damore.
«Simplemente tiene que decir: ‘Lo haré mejor’, señalar con el dedo a Trump y decir: ‘¿Dónde está Lombardo luchando contra este tipo de cosas?'», dijo Damore. «Esa es una campaña bastante fácil para él».
Los votantes partidistas de Nevada están divididos casi por igual entre los dos partidos, pero la mayoría están registrados como no partidistas, probablemente porque el programa de registro automático de votantes del estado hace que «no partidista» sea la opción predeterminada para los residentes que se registran en el Departamento de Vehículos Motorizados. A partir del año pasado, los votantes ya no pueden elegir un partido en el DMV, sino que deben completar la documentación que les envía la oficina electoral del condado después de registrarse.
El condado de Clark, donde se encuentran Las Vegas y casi las tres cuartas partes de la población de Nevada, es de tendencia demócrata. El siguiente condado más grande por población es el condado de Washoe, que alberga a Reno y es el único condado indeciso del estado. El resto del estado es rural y vota constantemente a los republicanos.
Pero los votantes en Nevada están cansados, dijo Damore, después de años de inflación y costos crecientes desde la pandemia de COVID-19.
«La gente es un poco hosca», dijo. «Siguen haciendo ping-pong entre las partes. No parece cambiar mucho».
Cohen, el votante de Las Vegas, es un no partidista registrado. Dijo que planea votar por Ford porque es el candidato que parece más dispuesto a trabajar para proteger a los afiliados a Medicaid.
«A veces la única manera de hacer algo, de protegerlo, es demandar», dijo Cohen. «Creo que traerá esos antecedentes».
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