MELBOURNE, Australia– Los primeros ministros de Japón y Australia acordaron profundizar la cooperación en una amplia gama de áreas que incluyen seguridad energética, defensa y minerales críticos mientras la guerra de Irán amenaza las cadenas de suministro globales.
El primer ministro japonés, Sanae Takaichi, se reunió con su homólogo australiano, Anthony Albanese, en el Parlamento de Australia el lunes durante la primera visita de Takaichi al país como líder nacional.
Takaichi dijo que sostuvieron discusiones estratégicas sobre China, el sudeste asiático, los países insulares del Pacífico, cuestiones nucleares y secuestros por parte de Corea del Norte.
«El cierre efectivo del Estrecho de Ormuz ha estado causando un enorme impacto en el Indo-Pacífico. Afirmamos que Japón y Australia se comunicarán estrechamente entre sí para responder con un sentido de urgencia», dijo Takaichi a los periodistas a través de un intérprete.
Australia proporciona casi la mitad del gas natural licuado de Japón. Japón es uno de los cinco principales proveedores de gasolina refinada y diésel de Australia.
Albanese viajó a Singapur, Brunei y Malasia en las últimas semanas para reforzar el suministro de gasolina y diésel tras los trastornos causados por los ataques a Irán por parte de Estados Unidos e Israel a partir de febrero.
Los acuerdos bilaterales alcanzados el lunes beneficiarán a las poblaciones de Japón y Australia, dijo Albanese.
«Para los australianos, significará que somos menos vulnerables a las conmociones globales como las que estamos viendo ahora debido al conflicto en el Medio Oriente», dijo Albanese.
«Nuestra declaración conjunta sobre seguridad energética reafirma nuestro compromiso de navegar juntos la actual crisis energética y mantener flujos comerciales abiertos de bienes energéticos esenciales, incluidos combustibles líquidos y gas», dijo.
La declaración sobre cooperación en seguridad económica se compromete a realizar consultas sobre contingencias «incluidas aquellas relacionadas con tensiones geopolíticas, coerción económica u otras interrupciones significativas del mercado».
Los acuerdos también apuntan al control y manipulación por parte de China de la producción global de tierras raras pesadas, que se utilizan para fabricar imanes potentes y resistentes al calor en industrias como la defensa y los vehículos eléctricos.
«Expresamos nuestra profunda preocupación por todas las formas de coerción económica y el uso de políticas y prácticas no comerciales que están provocando un exceso de capacidad perjudicial y distorsiones del mercado, así como restricciones a las exportaciones, particularmente de minerales críticos», dice la declaración conjunta de los dos países.
Los dos primeros ministros “anuncian la elevación de minerales críticos como pilar central de nuestra relación de seguridad económica”, decía el comunicado.
Australia proporcionaría hasta 1.300 millones de dólares australianos (930 millones de dólares) para apoyar proyectos de minerales críticos que involucren a Japón.
Los primeros ministros también anunciaron nuevas medidas para mejorar la cooperación en materia de defensa y seguridad entre Japón y Australia.
La visita de Takaichi se produce dos semanas después de que los ministros de defensa japonés y australiano firmaran contratos para entregar los primeros tres de una flota de 10.000 millones de dólares australianos (6.500 millones de dólares) de buques de guerra diseñados por Japón.
Mitsubishi Heavy Industries construirá las tres primeras fragatas clase Mogami en Japón. Australia planea construir otros ocho en un astillero en el estado de Australia Occidental.
Albanese, un entusiasta disc jockey que actúa en eventos benéficos bajo el nombre artístico de DJ Albo, bromeó sobre el reconocido interés de Takaichi por la música heavy metal.
«Sanae y yo pasaremos más tiempo juntos hoy y continuaremos nuestras discusiones, incluso sobre temas como la música heavy metal y otros asuntos importantes de estado», dijo Albanese.
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