Aunque fuera de la UE, Islandia forma parte del Espacio Económico Europeo (EEE) con Noruega y Liechtenstein, por lo que forma parte del mercado único y de la zona libre de fronteras Schengen.
Reykjavik inició negociaciones de membresía en la UE dos años después de la devastadora crisis financiera global de 2008, pero las abandonó en 2013.
La pesca era el mayor obstáculo entonces y sigue siendo un obstáculo importante hoy.
Las industrias pesquera y marina representan casi el 40% de las exportaciones de Islandia y muchos votantes del No temen que, bajo la Política Pesquera Común de la UE, puedan ceder algo de control sobre sus lucrativos caladeros.
El líder de la oposición, Guðrún Hafsteinsdóttir, que lidera la campaña del No, jura que las aguas islandesas nunca serán compartidas.
La pesca es inseparable de la cultura y la identidad política islandesas y ningún político ha sido capaz de hacer semejante concesión, afirma el profesor Bergmann. «Los expulsarían del país».
El gobierno islandés tiene la intención de concluir un «acuerdo especial» para proteger la pesca y la agricultura, y el ministro de Finanzas dice que confía en obtener «ciertas exenciones».
Noruega, que no es miembro de la UE, tuvo éxito en 1994 aunque no completó el proceso, dice, mientras que los estados miembros de la UE, Finlandia y Suecia, obtuvieron condiciones especiales para la agricultura en el extremo norte.
Pero los euroescépticos dudan de que la exclusión sea posible.
La presidenta de la Asociación de Agricultores de Islandia, Margrét Ágústa Sigurðardóttir, no está convencida: «Ningún Estado miembro se ha beneficiado de una excepción permanente».
Teme que las políticas europeas se centren en “los intereses de 450 millones de consumidores, en lugar de las necesidades específicas de un país de 400.000 habitantes”.
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