JOHANNESBURGO — Dos hombres fueron descalificados de una de las principales carreras de maratón de Sudáfrica después de terminar entre los 10 primeros en la carrera femenina, en un ejemplo de trampa que ha eclipsado el desempeño de los corredores honestos.
Su intento de intercambiar los dorsales, que llevan los números de identificación que usan los corredores, resultó en que dos corredoras terminaran inicialmente fuera del top 10 en el Two Oceans Marathon en Ciudad del Cabo el 12 de abril.
La carrera anual Two Oceans es uno de los maratones icónicos de Sudáfrica e incluye un ultramaratón de 56 kilómetros (34,7 millas) y un medio maratón de 21,1 kilómetros (13,1 millas). El evento atrae a más de 16.000 participantes y terminar entre los 10 primeros es un logro significativo para la mayoría de los corredores.
Los dos hombres, Luke Jacobs y Nic Bradfield, terminaron séptimo y décimo. Fueron descalificados después de que un miembro de la junta del maratón descubriera el engaño. Las corredoras que habían sido eliminadas fueron posteriormente reconocidas por sus legítimas llegadas.
Jacobs y Bradfield enfrentarán procesos disciplinarios por parte del subcomité disciplinario del maratón, dijo Stuart Mann, miembro de la junta directiva de Two Oceans Marathon, quien ayudó a descubrir el engaño.
Intercambiar dorsales con otro maratonista se ha vuelto más común y también tiene consecuencias de gran alcance, dijo Mann.
«No sólo se considera poco ético, sino que también plantea riesgos médicos y de salud en caso de una emergencia, ya que se puede administrar un medicamento equivocado a una persona equivocada», dijo Mann.
El intercambio de números puede deberse a diferentes motivaciones, explicó Mann. Para algunos, se hace para evitar perder dinero si se lesionan o por alguna otra razón inesperada no pueden correr la carrera. Para otros, la práctica engañosa les permite obtener un tiempo más rápido para utilizarlo en la clasificación en una carrera futura.
Mann fue avisado de uno de los intercambios después de que Jacobs publicara fotos de sí mismo en la carrera en las redes sociales y la gente notara que su dorsal mostraba el nombre «Larissa».
Después de una mayor investigación, Mann descubrió que Jacobs compitió usando un dorsal asignado a Larissa Parekh, quien estaba registrada para competir en la carrera femenina.
«Cometí un error de juicio y no consideré las consecuencias. No debería haber participado», dijo Jacobs en una disculpa por escrito.
James y Bradfield también se sintieron engañados por la tecnología deportiva moderna. Los oficiales de carrera observaron a las primeras 10 mujeres cruzar la línea de meta, pero los datos de los chips en los dorsales indicaron que otras dos mujeres también habían cruzado, aunque no fueron observadas por los oficiales.
La discrepancia llevó a la revelación de que Bradfield compitió con un número que pertenecía a Tegan Garvey, quien luego admitió haber renunciado a su dorsal después de sufrir un problema en la cadera antes de la carrera.
«El día anterior, mi cadera cedió por completo, dejándome incapaz incluso de caminar. Me sentí mal por renunciar a mi participación en la carrera, así que mi amigo corrió en mi lugar», dijo Garvey.
Parekh no dio una explicación clara de sus acciones, según Mann, quien dijo que ambas mujeres se disculparon y enfrentan prohibiciones de dos años en el Two Oceans Marathon.
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