ISLA HILTON HEAD, SC — Dos torneos de golf separados por una semana y 150 millas (240 kilómetros) no podrían ser más diferentes.
El Masters es el primer major del año, una prueba de alto estrés en el Augusta National que requiere total atención en casi cada golpe debido a la mínima diferencia en el resultado. El RBC Heritage ofrece un campo estrecho y arbolado en Harbour Town que rezuma una sensación de paz.
El ganador recibe una chaqueta verde una semana y una de cuadros la siguiente.
Y hubo otro elemento que hizo que Cameron Young esperara con ansias la semana después de estar en la pelea en Augusta National.
“Es más fácil, físicamente, como caminar”, dijo Young después de terminar nueve hoyos de una ronda pro-am. «Y estar más cerca. Todo parece más sencillo».
De lo contrario, es hora de seguir adelante en medio de un recordatorio de que no hay tiempo para detenerse a descansar.
El campeón del Masters, Rory McIlroy, decidió no jugar este evento emblemático de 20 millones de dólares, lo que no es una sorpresa porque tampoco jugó el año pasado. La pequeña y estrecha Harbour Town no le queda del todo bien. Justin Rose también se retiró, recién llegado de su tercera vez con una ventaja en los últimos nueve hoyos en Augusta National sin una chaqueta verde que lo demuestre.
El PGA Tour se encuentra en las primeras etapas de un tramo de seis semanas que incluye dos majors y tres eventos emblemáticos de 20 millones de dólares.
Se acabó el Masters. Están en Hilton Head.
«Se acabó. Realmente no puedo volver atrás», dijo Scottie Scheffler, que tenía motivos para volver a jugar mentalmente la ronda final en los tres días entre los torneos.
Estaba 12 golpes por detrás al inicio del fin de semana en el Masters y terminó uno detrás de McIlroy a pesar de hacer solo un birdie en los pares 5 de los últimos nueve hoyos durante toda la semana.
«Entonces, si me sentiría frustrado, sería al principio», dijo Scheffler. «Pero estoy orgulloso de cómo jugué el fin de semana. Eso es parte de la belleza y la parte frustrante del golf: puedo volver a intentarlo esta semana. Y si hubiera ganado la semana pasada, sería lo mismo».
Habla por experiencia. La última vez que Scheffler ganó el Masters en 2024, llegó al RBC Heritage y ganó por tres golpes. Es conocido por dejar atrás rápidamente las victorias y las derrotas. La diferencia esta semana fue el tiempo que invirtió preparándose.
«La preparación parece un poco diferente en términos de no hacer tanto como en una semana normal», dijo. «Eso se debe principalmente a que este campo de golf no cambia demasiado. El descanso es una gran parte de eso».
El campo es el más grande para los eventos exclusivos, 82 jugadores debido a 10 jugadores adicionales que ganaron en 2025 y no pudieron jugar The Sentry en Kapalua porque fue cancelado por una disputa sobre el agua.
Young tenía tantas posibilidades de ganar como Scheffler, y eso estaba en su mente cuando condujo tres horas a través del Low Country de Carolina del Sur hasta el siguiente destino. Tuvo ocho oportunidades seguidas de birdie en los últimos nueve hoyos del Masters y terminó con nueve pares seguidos.
“Tuve una muy buena oportunidad de ganar y jugué golf para ganar”, dijo Young. «Simplemente no lo hice, lo cual sucede mucho en el golf. Pero pienso en todas las veces que Rosey jugó golf para ganar y no lo hizo, o incluso Rory. Sucede».
En retrospectiva, lo que disfrutó de la semana fue estar en el grupo final, liderando por dos golpes entre los primeros nueve. Young pensaba en tener una oportunidad un mes antes del Masters.
«Disfruté la batalla del domingo. Disfruté la semana», dijo. «Empecé en un mal lugar (un 40 entre los primeros nueve el jueves) y disfruté el esfuerzo de volver a un lugar que valiera la pena. Y para el domingo, me di todas las oportunidades».
Hay un ambiente relajante en Hilton Head y muchas cuñas en manos de los mejores jugadores, los cuales pueden ser engañosos. El campo Harbour Town puede ser un desafío, con árboles que estorban y mucha agua para castigar los errores.
«Cuando estás fuera de posición aquí, a menudo no puedes llegar al frente del green», dijo Young. «En Augusta, puedes golpearlo a millas fuera de la línea y muchas veces puedes llevar algo al frente del green. Aquí, golpeas uno fuera de la línea y lo haces de lado, o tienes agua al frente.
«No es un campo de golf fácil», dijo. «No hay ningún pie fuera del acelerador en el frente del golf».
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