Hellen Obiri ha estudiado vídeos de carreras del Maratón de Londres. Ha hablado extensamente con su entrenador, quien ha competido en el recorrido panorámico.
Así que, en cierto modo, el debut del condecorado corredor keniano en Londres el domingo se siente como cualquier otra carrera. Y al igual que cualquier otra carrera en la que participe, Obiri será una de las favoritas (ganó el maratón de Nueva York en un tiempo récord en noviembre) y podría intentar establecer el récord mundial en la ruta rápida y plana.
El tiempo a batir es de 2 horas, 9 minutos, 56 segundos, que logró Ruth Chepng’etich en octubre de 2024 en el maratón de Chicago. Este recorrido también es ideal para tiempos rápidos, ya que Paula Radcliffe estableció el récord mundial en Londres en 2003 y lo mantuvo durante 16 años.
Para prepararse para una actuación rápida, Obiri abandonó las elevaciones y colinas de Boulder, Colorado, durante cuatro semanas para entrenar en la calidez y relativa llanura de Phoenix.
“Cuando confías en el progreso, cualquier cosa puede suceder”, dijo Obiri, de 36 años, originario de Kisii, Kenia, y que ahora reside en Boulder. «Pero en mi caso, estoy deseando hacer una buena carrera».
Es otro paso hacia sus ambiciones más elevadas: el oro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Esa medalla en particular es prácticamente lo único que le falta a una carrera como corredora que comenzó cuando tenía 14 años y la ha llevado por todo el mundo.
Pensar que ella quería ser jugadora de baloncesto. Por eso todavía practica tiro en salto en el gimnasio, cuando no está entrenando, por supuesto.
«Cuando era joven me dije a mí mismo: ‘Necesito trabajar duro. Necesito ser el mejor del mundo'», dijo Obiri, patrocinado por la empresa de ropa deportiva On. «Eso es lo que estoy haciendo ahora, intentar ser el mejor del mundo».
Sus logros muestran su versatilidad para correr. Capturó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024 en el maratón, además de ganar el maratón de Boston a principios de esa temporada. También es dos veces medallista de plata olímpica en los 5.000 metros (2016 y 2021). En 2019, fue campeona del mundo de cross country y medallista de oro en los 5.000 metros en el campeonato mundial.
Este fin de semana, existe la posibilidad no sólo de ganar en Londres sino también de batir el récord mundial. Por eso está examinando de cerca las imágenes del curso y charlando con Laura Thweatt, su entrenadora en el On Athletics Club.
“Hellen es una verdadera competidora y, honestamente, mira a Londres de la misma manera que mira a cualquier otra carrera”, dijo Thweatt, quien terminó sexto en el Maratón de Londres de 2017. “Le encanta ponerse a prueba contra los mejores y es una gran táctica con un coeficiente intelectual de carrera muy alto.
«Así que, aunque Londres es un circuito más plano y rápido con marcapasos, lo que le presentará nuevos desafíos, ella lo está abordando de la misma manera. Pero está emocionada de poner a prueba sus límites».
Obiri ve cada carrera de esa manera. Siempre lo ha hecho, desde que era adolescente y empezó a postularse para la escuela secundaria Riruta Central en Nairobi. Irrumpió en la escena internacional en 2011, ganando el bronce en los 800 metros en los Juegos Mundiales Militares de Río de Janeiro.
Se lanzó una carrera profesional.
«Cada carrera es como un trampolín hacia un nuevo sueño de correr bien», dijo Obiri, cuya comida favorita después de la carrera es el chapati (pan plano keniano) y estofado de carne.
De vez en cuando, se dirige a una cancha de baloncesto cerca de su casa y dispara.
“Sólo por diversión”, dijo. «A veces es necesario, además de correr, ver cómo se sienten otros deportes».
Su hija sigue sus pasos atléticos. Pero no corriendo, sino a través del tenis. Tania, que cumplirá 11 años el próximo mes, se muestra prometedora en la cancha. Obiri dijo que ella no juega.
«Pero la llevo a la cancha de tenis, a veces puedo simplemente mirarla para ver cómo juega», dijo Obiri. «Estamos tratando de hacerle entender la importancia del deporte. La animamos. Tal vez en los próximos años pueda ser como Serena Williams».
Tal vez, después de la carrera del domingo, Obiri esté en otro podio y tal vez sea el poseedor del récord mundial de maratón más reciente. Ella simplemente está tomando las cosas paso a paso.
«Este es el momento adecuado para intentar correr el recorrido más rápido y ver qué tan rápido puedo ir», dijo Obiri. «Esta es una gran oportunidad para mí».
___
Deportes AP: https://apnews.com/sports
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
