WASHINGTON– WASHINGTON (AP) — El secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció el miércoles que está poniendo en marcha un nuevo programa de detección de “deficiencia de testosterona” entre las tropas, y lo consideró necesario para permitirles operar en su “mejor capacidad absoluta”.
Los nuevos exámenes se realizarán anualmente como parte de los exámenes médicos requeridos por los miembros del servicio para los mayores de 30 años, dijo. Las tropas menores de 30 años pueden ofrecerse como voluntarias para hacerse la prueba. En un vídeo publicado en las redes sociales, Hegseth simplemente se refiere a las tropas, aunque parece que se refiere únicamente a realizar pruebas a hombres uniformados para detectar irregularidades hormonales.
La medida se produce cuando otros funcionarios de la administración Trump han comenzado a abogar por que los hombres tengan un acceso más fácil a las terapias de reemplazo de testosterona, pero los mensajes de Hegseth y otros combinan ciencia conocida sobre la hormona con afirmaciones más amplias y menos fundamentadas.
Cuando se le preguntó qué condiciones buscaba abordar Hegseth con la nueva política, el Pentágono se refirió a los comentarios de Hegseth en el video que hablaban de mantener a las tropas «fuertes, resistentes y capaces» y que los rigores del campo de batalla moderno exigen «máxima preparación psicológica y mental».
El Pentágono no ofrecería condiciones o enfermedades específicas a las que se dirigiera la política. En su video, Hegseth dijo que recibir terapia de reemplazo de testosterona será voluntario.
En los últimos años, las tropas de operaciones especiales, y específicamente los Navy SEAL, han sido objeto de escrutinio por su uso de testosterona y sustancias similares para mejorar el rendimiento.
La muerte de un recluta SEAL durante el entrenamiento en 2022 llevó al descubrimiento de sustancias en su posesión, incluida testosterona, y reveló un uso de drogas mucho más desenfrenado entre el programa de élite de lo que se reconocía anteriormente.
Un año después de la muerte del recluta, la Marina dijo que comenzaría un programa de pruebas de drogas para detectar «cualquier sustancia hormonal, química o farmacológicamente relacionada con la testosterona, que promueva el crecimiento muscular».
Hegseth dijo que su nueva iniciativa «no se trata de mejoras artificiales».
El Pentágono no respondió a las preguntas sobre qué investigaciones o estudios académicos respaldaron la medida. Tampoco dijo si las tropas femeninas podrían ser examinadas para reducir el estrógeno cuando entraran en la perimenopausia.
Los niveles de testosterona en los hombres disminuyen naturalmente con la edad y durante mucho tiempo se han relacionado con problemas como disfunción eréctil, baja libido, cambios de humor y aumento de peso. Pero los expertos han debatido durante años cómo diagnosticar esos problemas y si deberían tratarse reemplazando la hormona.
El anuncio de Hegseth se produce mientras el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y otros funcionarios de la administración Trump están tomando medidas para facilitar que los médicos receten testosterona. El mes pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos propuso flexibilizar los límites de prescripción de geles, píldoras, parches e inyecciones de testosterona.
La etiqueta actual de la FDA especifica que los medicamentos son solo para hombres con hipogonadismo, una condición médica que causa niveles drásticamente bajos de testosterona.
Pero muchas personas influyentes y defensores del movimiento «Make America Healthy Again» de Kennedy promocionan la testosterona como una forma de lucir más joven, desarrollar músculos y mantenerse mentalmente alerta, aunque esos usos no son aceptados por la mayoría de los expertos médicos.
Aún así, estudios recientes han reforzado los argumentos a favor de los beneficios de la testosterona para ciertas afecciones, al tiempo que han disipado las preocupaciones sobre su seguridad, en particular las preocupaciones sobre la seguridad cardíaca.
El año pasado, la FDA eliminó un recuadro de advertencia sobre los posibles riesgos de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular debido a estos medicamentos.
Por otra parte, una serie de estudios realizados por los Institutos Nacionales de Salud en hombres mayores encontraron que tomar testosterona mejoraba la disfunción eréctil, la libido y otras medidas sexuales y tenía un pequeño efecto sobre el estado de ánimo. Pero hubo poca o ninguna mejora en otras medidas como la fatiga, la memoria o el bienestar general.
Otros estudios han demostrado mejoras potenciales en la construcción de músculos, la fuerza y la densidad ósea.
Sin embargo, las directrices médicas actuales generalmente recomiendan no realizar pruebas generales de los niveles de testosterona. Por lo general, se recomienda a los médicos hablar sobre la terapia con testosterona con hombres que tienen síntomas preocupantes y niveles bajos documentados de la hormona en dos análisis de sangre separados.
La prueba de testosterona es un desafío porque los niveles de la hormona fluctúan a lo largo del día. Las lecturas precisas de testosterona generalmente se miden por la mañana después del ayuno.
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