Catorce presuntos contrabandistas han sido juzgados en París por su papel en el peor desastre de una embarcación pequeña jamás ocurrido en el Canal de la Mancha.
En noviembre de 2021, al menos 30 hombres, mujeres y niños se ahogaron cuando su bote motorizado se desinfló y comenzó a llenarse de agua a medio camino entre Francia y el Reino Unido.
Los 14 acusados, en su mayoría ciudadanos afganos, están acusados de homicidio involuntario y de facilitar la inmigración ilegal como parte de un grupo delictivo organizado.
La mayoría niega las acusaciones. Dos de las 14 personas sospechosas de liderar la operación siguen prófugas y están siendo juzgadas en rebeldía.
El barco abandonó la costa francesa la tarde del 23 de noviembre de 2021, pero encontró dificultades en medio del Canal.
Uno a uno, los ocupantes fueron entrando al agua para intentar aligerar el peso, pero sucumbieron al frío y se ahogaron. Sólo dos hombres sobrevivieron.
Según la acusación, los acusados contribuyeron a la botadura de «una pequeña embarcación de mala calidad, no apta para la navegación en el mar, sobrecargada y equipada con chalecos salvavidas inadecuados».
Se encontraron veintisiete cadáveres después del hundimiento del barco y se confirmó la desaparición de otros cuatro.
La mayoría de las víctimas eran kurdos iraquíes, pero otras procedían de Somalia, Etiopía, Egipto y Afganistán. La víctima más joven tenía siete años.
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