Linda Mancuso, madre de dos hijos en Long Island, «reza a diario» para que el cuidador haitiano de su hijo discapacitado pueda volver a trabajar.
Fue “horrible”, dijo, cuando Jean, que tenía un permiso de trabajo temporal, fue despedido a finales de julio de su trabajo en una organización sin fines de lucro que atiende a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Su hijo Michael es un joven no verbal de 23 años que mide 5 pies y 10 pulgadas de alto.
«Ducharse, dormir, comer, atarse los zapatos (Michael no puede atarse los zapatos). Quiero decir, hay mucha participación práctica y Jean hizo todo eso», dice.
Mancuso estaba muy nerviosa cuando finalmente accedió a enviar a Michael a una institución a la edad de 19 años, y lo calificó como «la cosa más difícil que he tenido que hacer en mi vida».
Sin embargo, cuando conoció a Jean en el hogar de adultos, ella sintió una sensación de paz.
«Algunas personas simplemente lo tienen», dice sobre Jean. «Es literalmente un salvavidas».
Pero Michael perdió ese salvavidas hace unas semanas, cuando su empleador tuvo que despedir a Jean junto con otros 18 haitianos.
Su Estatus de Protección Temporal (TPS), que permite a ciudadanos extranjeros elegibles de países peligrosos trabajar en los Estados Unidos, había expirado.
La administración Trump anunció por primera vez en junio de 2025 que eliminaría el TPS para los haitianos, y la batalla legal resultante continuó hasta llegar a la Corte Suprema.
Pero los principales jueces de Estados Unidos fallaron a favor de la administración, allanando el camino para que 350.000 haitianos perdieran su estatus a finales de julio.
La eliminación de este estatus significa que sus titulares ya no pueden trabajar legalmente en los Estados Unidos y corren el riesgo de ser deportados.
El sector de la salud, con una fuerte fuerza laboral haitiana, se ha visto particularmente afectado, con legiones de empleadores obligados a despedir a los beneficiarios del TPS que trabajan directamente con los pacientes.
Trump canceló el TPS en medio de una ola de medidas que restringen la inmigración, un pilar central de su exitosa campaña electoral de 2024.
La inmigración fue una de las principales preocupaciones de los votantes en esta elección, y en Long Island, ambos condados apoyaron decisivamente a Trump.
A más de una docena de países se les puso fin al TPS durante el segundo mandato de Trump, y los haitianos representan casi un tercio de todos los beneficiarios del TPS afectados.
El sector sanitario está sintiendo los efectos.
Haití se encuentra entre los cinco principales países de origen de inmigrantes en la fuerza laboral de atención directa, dice Kezia Scales, vicepresidenta de políticas e investigación del Paraprofessional Healthcare Institute.
El sector ya carecía de personal y las listas de espera para muchos servicios de atención (desde asistentes de atención médica domiciliaria hasta centros de vida asistida) ya eran largas.
«Simplemente no tenemos suficiente gente en nuestro mercado interno, excluyendo a los inmigrantes, para ocupar estos puestos de trabajo», le dijo a BBC News.
Los grupos de defensa nacionales están haciendo campaña a favor de políticas que fortalezcan la fuerza laboral a largo plazo, incluidas aquellas que “ampliarían las vías legales para los cuidadores internacionales”.
Cuando se le preguntó sobre el impacto de la terminación del TPS, un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional le dijo a la BBC que «el Estatus de Protección Temporal es exactamente eso: temporal».
«La afirmación de que la única manera de apoyar al sector de la salud es permitir que extranjeros ilegales no autorizados permanezcan en el país es tremendamente falsa y vaga», dijo el portavoz.
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