ANAHEIM, California.- El lanzador de los Bravos de Atlanta, Reynaldo López, y el bateador designado de los Angelinos de Los Ángeles, Jorge Soler, fueron expulsados luego de pelear el martes por la noche.
Soler conectó un jonrón ante López en la primera entrada, luego fue golpeado por una bola rápida de 96 mph del derecho en su siguiente turno. En el quinto, Soler cargó hacia el montículo después de que López lanzara un lanzamiento descontrolado alto e interno que hizo saltar el guante del receptor Jonah Heim.
Al principio, López levantó las manos mientras los dos se miraban fijamente antes de que ambos comenzaran a lanzar golpes.
“Le pregunté si todo estaba bien y la respuesta que me dio, no me gustó”, dijo Soler a través de un traductor, según MLB.com. «Por eso salí».
Las bancas y bullpens se vaciaron cuando los jugadores de ambos equipos intentaron separarlos. El manager de Atlanta, Walt Weiss, estuvo entre los que abordaron a Soler, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2021 con los Bravos.
«Amo a Soler. Éramos compañeros de equipo aquí», dijo Weiss. «Pero ese es un hombre grande, así que sentí que tenía que sacarlo de encima porque iba a lastimar a alguien. Y ese fue mi instinto, simplemente entrar allí y sacar a Jorge de sus pies, sí, porque estaba en pie de guerra».
López todavía sostenía la pelota cuando le dio un puñetazo al casco de bateo de Soler.
Los dos fueron compañeros de equipo en Atlanta durante la segunda mitad de la temporada 2024.
“Es una lástima la situación y cómo se desarrollaron las cosas”, dijo López a través de un traductor, según MLB.com. «Por mi parte, nunca hubo ninguna intención de golpearlo en ningún momento. Así que, nuevamente, es una lástima».
Atlanta lideraba 4-2 cuando ocurrió la pelea y logró una victoria de 7-2.
El jonrón de dos carreras de Soler en el primero le permitió acertar 14 de 23 con cinco jonrones y tres dobles contra López.
“Obviamente tengo buenos números contra él”, dijo Soler. «Después del jonrón y después de ser golpeado por un lanzamiento, falló demasiado alto y cerca de mi cabeza. A este nivel, no puedes fallar así».
Weiss entendió por qué Soler estaba enojado.
«Sé que no lució bien por los números de Soler contra Lópey, y le pegó un jonrón, le pegó. No lució bien», dijo Weiss. «Lópey no le está lanzando. No permito que nuestros lanzadores le lancen a la gente sólo porque no pueden sacarlos. Nuestro trabajo es sacarlos. Pero entiendo por qué Soler se enojó. Y es un tipo realmente apacible. Entonces, creo que el interruptor se activó para él.
«No hubo ninguna intención allí. Simplemente creo que Lópey simplemente está derribando, porque le ha costado mucho sacarlo. Pero ciertamente no está tratando de golpearlo», agregó Weiss.
López lanzó 4 2/3 entradas, permitiendo tres hits con siete ponches y dos bases por bolas.
«Obviamente, el tipo tiene buenos números frente a López y conecta un jonrón en su primer turno al bate. Recibe un taladro en lo alto de la muñeca en su segundo turno al bate y luego en el tercero hace un buen swing y luego lanza el siguiente con la cabeza a la altura. No fue por encima de su cabeza, pero sí a la altura de la cabeza al entrar», dijo el manager de los Angelinos, Kurt Suzuki.
«No culpo a Jorge en lo más mínimo. Salió y se intercambiaron palabras y Jorge salió», añadió Suzuki. «Te arrojan en la cabeza, tienes una familia, tu carrera, ya sabes, es peligroso. Sé que es parte del juego. Sé que sucede».
Los Angelinos ganaron 6-2 el lunes en el primer partido de la serie de tres juegos. El partido del martes por la noche estuvo más lleno de acontecimientos, por decir lo menos.
«Hace que tu jugo fluya un poco, en ambos equipos, estoy seguro», dijo Weiss. «Entonces, mientras nadie salga lastimado, es un buen momento. Pero siempre y cuando nadie salga lastimado. Pero sí, estaba orgulloso de nuestros muchachos por la forma en que manejamos todo esta noche».
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