GOTEMBA, Japón. Los marines estadounidenses dispararon una docena de cohetes desde un lanzador móvil el miércoles a un campo de tiro en las estribaciones del icónico Monte Fuji de Japón, en un ejercicio para mantener alerta un arma que es un componente cada vez más importante del arsenal del ejército estadounidense.
El Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS) es un lanzador montado en la parte trasera de un camión militar que puede sacarse rápidamente de su escondite, disparar sus cohetes y luego moverse rápidamente a una nueva ubicación para evitar el fuego de contrabatería. Las tácticas llamadas de “disparar y deslizarse” están adquiriendo cada vez más importancia con la proliferación de drones en el campo de batalla, que hacen que las posiciones estáticas sean más vulnerables.
El sistema ha sido utilizado por las fuerzas estadounidenses en Irak y Afganistán, y más recientemente el Comando Central de Estados Unidos dijo que fue empleado en el ataque inicial contra Irán, donde lanzó un nuevo cohete guiado con precisión que podría alcanzar objetivos a cientos de kilómetros de distancia.
Esto es particularmente significativo en el Pacífico, donde Estados Unidos espera disuadir una posible invasión china de la isla de Taiwán, que China reclama como propia y no ha descartado tomar por la fuerza. Los sistemas HIMARS con los últimos misiles podrían alcanzar fácilmente objetivos en el Estrecho de Taiwán, entre Taiwán y China continental, si se despliegan en Japón u otras islas cercanas.
Sin embargo, el HIMARS generalmente está equipado con cohetes de menor alcance, y el ejercicio en el Campamento Fuji del ejército estadounidense, a unas dos horas en auto desde Tokio, involucró sólo proyectiles falsos.
El ejercicio, la segunda vez que se prueba el HIMARS en el Campamento Fuji, se realizó en estrecha coordinación con las fuerzas militares japonesas. Una vía pública que discurría entre el lugar donde se dispararon los cohetes y el lugar donde cayeron fue cerrada como medida de precaución durante el ejercicio.
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