El jefe de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Mike Banks, ex zar fronterizo de Texas hasta su nombramiento por la segunda administración Trump el año pasado, dejará su cargo, dijeron el jueves a CBS News tres fuentes del Departamento de Seguridad Nacional.
Informó al personal el jueves sobre su retiro de la Patrulla Fronteriza, la agencia federal que supervisa a los agentes uniformados de verde encargados de interceptar el movimiento ilícito de personas y drogas hacia Estados Unidos, incluso a lo largo de la frontera con México.
Banks es el último alto funcionario de inmigración de la administración Trump en irse en los últimos meses. En marzo, Kristi Noem fue reemplazado por el entonces senador republicano de Oklahoma Markwayne Mullin como secretario de seguridad nacional. Su destitución se produjo en medio de una creciente reacción a su respuesta a las muertes a tiros de dos ciudadanos estadounidenses por parte de agentes federales en Minneapolis, así como a su papel en controvertidos anuncios de televisión.
El franco comandante de la Patrulla Fronteriza Gregory Bovino también jubilado en marzo, después de haber sido marginado tras la controversia en torno a la represión de Minneapolis. Mientras tanto, Todd Lyons, jefe interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, dejará su cargo a finales de mayo y será reemplazado de forma provisional por un funcionario de la agencia desde hace mucho tiempo.
Banks dijo a los empleados de la Patrulla Fronteriza en un mensaje de despedida el jueves que «es hora de retirarme y regresar a casa en Texas para concentrarme en mi familia y mi rancho».
Michael González / Getty Images
«Lo que hemos logrado juntos en el último año y medio es nada menos que sorprendente», escribió Banks. «Ustedes, los hombres y mujeres de la Patrulla Fronteriza, tomaron la frontera de los Estados Unidos desde la frontera más caótica e insegura en la historia de esta gran nación y han creado la frontera más segura que este país jamás haya visto».
Rodney Scott, comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza, que supervisa la Patrulla Fronteriza, felicitó a Banks por su retiro.
«Agradecemos al jefe de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos, Michael Banks, por sus décadas de servicio a este país y lo felicitamos por su segundo retiro después de regresar a servir durante uno de los períodos más desafiantes para la seguridad fronteriza. Durante su tiempo como jefe, la frontera pasó del caos a la frontera más segura jamás registrada», dijo Scott en un comunicado. «Le deseamos lo mejor a él y a su familia».
Banks fue elegido para dirigir la Patrulla Fronteriza en enero de 2025, cuando el presidente Trump regresó a la Casa Blanca, prometiendo lanzar una campaña de deportación a nivel nacional y sellar la frontera sur de Estados Unidos después de años de cruces ilegales récord bajo la administración Biden.
El nombramiento no tuvo precedentes, ya que el puesto de jefe de la Patrulla Fronteriza había sido ocupado durante mucho tiempo por funcionarios de carrera de la agencia. Banks tomó el mando de la agencia como designado político de la segunda administración Trump, después de servir como zar fronterizo del gobernador de Texas, Greg Abbott. Anteriormente había desempeñado funciones de nivel medio en la Patrulla Fronteriza.
Banks señaló en su mensaje de despedida que sirvió en la Marina de Estados Unidos durante una década.
Durante el mandato de Banks como jefe, a la Patrulla Fronteriza se le asignó la tarea de desempeñar un papel más importante en la aplicación de la ley de inmigración lejos de las fronteras de Estados Unidos.
Los equipos de la Patrulla Fronteriza liderados por Bovino llevaron a cabo redadas y detenciones de inmigración amplias y a menudo indiscriminadas en ciudades importantes como Los Ángeles, Chicago y Minneapolis. Esas patrullas «ambulantes» fueron discontinuadas en gran medida después de las consecuencias de la operación de Minneapolis.
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