KATMANDÚ, Nepal — Uno de los guías de montaña más destacados del Monte Everest no está dispuesto a colgar las botas.
El británico Kenton Cool escaló esta semana la cima por vigésima vez, rompiendo su propio récord de mayor número de ascensos a la montaña más alta del mundo por parte de un guía no sherpa.
“Tal vez otras dos o tres veces más”, dijo Cool a los periodistas después de volar desde la montaña a Katmandú el domingo.
Este hombre de 52 años del suroeste de Inglaterra había dicho el año pasado que sólo escalaría el Everest tal vez una vez más antes de pasar a otros picos más pequeños.
Estaba entre los cientos de escaladores y sus guías sherpas que escalaron la cumbre de 8.849 metros (29.032 pies) en los últimos días a pesar del retraso causado por un serac que colgaba peligrosamente sobre la ruta. Obligó a los escaladores a intentarlo durante un breve período de buen tiempo, con un gran número de personas abarrotadas en la cima.
Un total de 274 escaladores escalaron el pico el miércoles, un récord en un solo día para la popular ruta en la cara sur del pico, que se encuentra en Nepal.
«No tuvimos problemas. No tuvimos multitudes, tuvimos una gran cumbre», dijo, añadiendo que llegó a la cumbre el viernes.
El pico se puede escalar desde el lado sur en Nepal o desde la cara norte en el Tíbet de China, pero las autoridades chinas han cerrado la ruta este año. Las autoridades nepalesas habían emitido permisos a 494 escaladores que iban acompañados por un número igual de guías sherpas.
La guía veterana Kami Rita Sherpa, que batió récords, sugirió limitar el número de escaladores, diciendo que este año había demasiada gente.
Cool, sin embargo, dijo que no es necesario controlar el número de escaladores, sino centrarse en la experiencia y conocimiento de quienes tienen permisos para escalar la montaña.
«Se trata de que las distintas empresas sean un poco más diligentes a la hora de elegir a quién contratan, por lo que se aseguran de que exista la experiencia de los escaladores y luego son un poco más cuidadosos con el momento en que quieren escalar», dijo.
Las autoridades de montañismo de Nepal están tratando de introducir nuevas regulaciones que exigen que los escaladores demuestren que tienen experiencia, pero en la actualidad sólo se les exige pagar los 15.000 dólares que cuesta el permiso.
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