WASHINGTON– Un poderoso comité del Congreso está instando a las principales empresas de telecomunicaciones a hacer más para proteger a los estadounidenses contra las estafas, como parte de una investigación cada vez más amplia sobre el papel que desempeñan las empresas estadounidenses en el aumento de las ciberestafas que costarán a los estadounidenses aproximadamente 200 mil millones de dólares en 2024.
«Los consumidores deben poder confiar en que las llamadas y mensajes de texto que reciben (del consultorio de su médico o de la escuela de sus hijos, por ejemplo) son auténticos. Sin embargo, las comunicaciones fraudulentas son cada vez más difíciles de distinguir de los mensajes legítimos, y gran parte de la carga de la detección recae sobre los clientes», escribieron el representante David Schweikert, republicano por Arizona, presidente del Comité Económico Conjunto, y la senadora Maggie Hassan, demócrata por NH, miembro de alto rango del comité, en una solicitud detallada enviada a en&T, Verizon y T-Mobile el miércoles por la noche.
El comité busca información sobre los esfuerzos de las empresas para recopilar datos, monitorear estafas y delitos cibernéticos y tomar medidas contra los malos actores.
El escrutinio se produce en medio de una creciente preocupación en Washington por la explosión de estafas dirigidas a ciudadanos estadounidenses. El Congreso también ha estado examinando el servicio satelital Starlink de Elon Musk, los sitios de citas en línea, las compañías de inteligencia artificial, los intermediarios de datos y una variedad de agencias federales sobre su papel y su respuesta a las estafas cibernéticas.
No es la primera vez que Washington intenta abordar las llamadas automáticas. A través de la Ley TRACED de 2019, el Congreso y la Comisión Federal de Comunicaciones exigieron a los grandes operadores que implementaran tecnología de autenticación de identificación de llamadas para combatir la suplantación de identidad de llamadas y facilitar que las fuerzas del orden identifiquen a los malos actores.
Pero el problema ha persistido, dejando a los estadounidenses vulnerables al crimen traslacional altamente organizado.
Los proveedores de servicios inalámbricos bloquearon 55 mil millones de spam y robotexts fraudulentos en 2024 y marcan o bloquean 45 mil millones de llamadas fraudulentas al año, según el grupo industrial CTIA. Pero los mensajes y llamadas no deseados siguen llegando, en cantidades asombrosas.
Los estadounidenses recibieron más de 50 mil millones de llamadas automáticas en 2025, según YouMail, una empresa de bloqueo de llamadas automáticas. Los mensajes de texto spam aumentaron a más de 19 mil millones por mes en 2024, según RoboKiller, otra empresa antispam. Los mensajes de texto y las llamadas telefónicas fueron la primera y tercera forma más común en que los estafadores atacaron a las víctimas el año pasado, según datos de la Comisión Federal de Comercio.
Josh Berc, vicepresidente senior de políticas de USTelecom, una asociación industrial, dijo que las empresas trabajan para proteger a los consumidores rastreando llamadas fraudulentas, interrumpiendo actividades ilegales y apoyando investigaciones gubernamentales y aplicación de la ley.
«La prevención de estafas requiere un enfoque coordinado entre industrias y nuestro sector sigue comprometido a fortalecer las asociaciones que protegen a los consumidores», dijo en un correo electrónico a The Associated Press.
Algunas empresas de telecomunicaciones están tratando de convertir el trabajo contra las estafas de un centro de costos en una fuente de ingresos, a través de, por ejemplo, servicios premium de filtrado de llamadas e identificador de llamadas de marca, ambos disponibles mediante una tarifa.
Los defensores de los consumidores dicen que se necesitan incentivos más fuertes.
«Las empresas no llegarán lo suficientemente lejos hasta que realmente sientan algún tipo de responsabilidad», dijo Eden Iscil, gerente senior de políticas públicas de la Liga Nacional de Consumidores, «algún incentivo financiero que realmente las impulse a llegar tan lejos como puedan para proteger a los consumidores».
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Esta historia es parte de una colaboración continua entre The Associated Press y FRONTLINE (PBS) que incluye un próximo documental.
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Comuníquese con el equipo de investigación global de AP en Investigative@ap.org o https://www.ap.org/tips/.
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