CIUDAD DE MÉXICO — A menos de un mes de la Copa Mundial de la FIFA 2026, miles de pasajeros que llegan al Aeropuerto Internacional Benito Juárez de la Ciudad de México son recibidos por un caótico sitio de construcción lleno de taladros ruidosos, tuberías dispersas y pisos sin terminar.
Las obras conviven con cientos de carteles promocionando el torneo de fútbol, así como figuras de balones y trofeos de gran tamaño, que ayudan a los pasajeros a olvidar los inconvenientes causados por las reformas que se prolongan desde hace un año.
Sentado junto a una de las seis grúas que quedan en la entrada de la Terminal 1, el ingeniero Luis Ibarra, de 28 años, dice que las renovaciones no le molestan. Después de todo, señaló, el aeropuerto ha sufrido durante años inundaciones, techos con goteras y un grave hacinamiento.
La cuenta regresiva para completar una de las renovaciones más grandes en el aeropuerto más grande de México tiene a más de 3,000 personas trabajando 20 horas al día, dijeron las autoridades del aeropuerto a The Associated Press.
No ha sido una tarea fácil.
Un año después de la renovación, con la primera fase completa en más del 90%, las complicaciones han sido “más de las que esperábamos”, dijo a la AP Juan José Padilla, director general del Aeropuerto Internacional Benito Juárez. Explicó que los desafíos inesperados surgieron de una infraestructura de medio siglo de antigüedad y de la falta de planos originales para algunas áreas.
«Estamos enfrentando años de abandono», dijo Padilla, reconociendo que años de insuficiente inversión habían afectado las terminales que manejan unos 120.000 pasajeros diarios.
En este contexto, en mayo de 2025 comenzaron las obras de un proyecto de modernización de 500 millones de dólares. La enorme empresa está financiada íntegramente por el propio aeropuerto, que ha sido administrado por la Armada de México desde 2023.
El capitán Arturo Flores, coordinador del proyecto, señaló que la mejora masiva incluye nuevas fachadas de terminales, baños renovados, cintas de equipaje renovadas y el reemplazo de casi 100.000 metros cuadrados de pisos e iluminación. Un rediseño interno también recuperó 30.000 metros cuadrados de espacio de espera para los viajeros. La segunda fase comenzará en agosto (después de la Copa del Mundo) y se extenderá hasta diciembre.
Las renovaciones también incluyen un aumento de las cámaras de seguridad, que pasarán de 2.200 a más de 4.000, que funcionarán utilizando inteligencia artificial para detectar vehículos, equipaje o personas sospechosas.
Padilla señaló que también se espera que en breve se instale un sistema antidrones para hacer frente a cualquier contingencia.
A principios de este mes, la Secretaría de Relaciones Exteriores de México anunció un acuerdo con el Departamento de Transporte de Estados Unidos para hacer cumplir el pacto bilateral de transporte de 2015 a través de una nueva serie de medidas.
Estas medidas incluyen ampliar el número de franjas horarias (las ventanas específicas asignadas para los despegues y aterrizajes de aviones) que Washington había solicitado para las aerolíneas estadounidenses. Durante la administración anterior, los espacios disponibles en el aeropuerto de la capital se redujeron de 61 a 43 por hora, antes de volver a aumentar a 44 el año pasado.
En este sentido, Padilla informó que próximamente se aumentará a 46 el número de slots disponibles para aerolíneas nacionales y extranjeras.
La última mejora del aeropuerto es una iniciativa importante de la presidenta Claudia Sheinbaum, luego de un período turbulento bajo su predecesor, Andrés Manuel López Obrador, quien había intentado desviar las operaciones de fuga de capitales a un nuevo aeropuerto administrado por militares en una ubicación diferente, un esfuerzo que finalmente no logró ganar terreno.
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