WASHINGTON– El presidente Donald Trump, que ayudó a popularizar el término “noticias falsas”, ahora parece tener un nuevo tema favorito: las matemáticas falsas.
Durante un evento del jueves en el que anunció un acuerdo con el fabricante de medicamentos Regeneron para reducir el costo de sus productos farmacéuticos, Trump defendió sus afirmaciones anteriores de que los precios de los medicamentos recetados se habían reducido en más del 100%, algo que es matemáticamente imposible sin que los fabricantes bajen los precios a cero y luego presumiblemente paguen a los consumidores para que usen su producto.
Trump reconoció haber alardeado de que sus esfuerzos por bajar los precios de los medicamentos habían reducido lo que pagan los consumidores en un “500%, 600%”. Pero añadió: «A veces también decimos 50%, 60%» y lo llamó «un tipo diferente de cálculo» que podría llegar hasta «70, 80 y 90%».
«La gente lo entiende mejor», dijo Trump. “Pero son dos formas de calcular” y “de cualquier manera, no hace ninguna diferencia”.
De hecho, podría haber dos formas de calcular tales cosas, pero la diferencia es muy importante. Uno tiene razón. El otro no es matemático.
Fue una de varias veces que Trump utilizó sus propios cálculos, aunque incorrectos, durante el evento sobre los precios de los medicamentos. Afirmó que la guerra contra Irán, que ya dura siete semanas y media y aún continúa, en realidad cayó dentro del cronograma de cuatro a seis semanas que predijo desde el principio. El presidente también mencionó el tamaño de la multitud para su toma de posesión en 2017, un tema que llevó a la ex asesora principal de Trump, Kellyanne Conway, a hacer famosa, sin saberlo, la frase “hechos alternativos”.
La interpretación incorrecta de Trump sobre los porcentajes, algo que ha repetido durante mucho tiempo, se produjo justo después de que su jefe de salud, Robert F. Kennedy Jr., planteara el tema por su cuenta durante el mismo evento en la Oficina Oval el jueves.
Kennedy señaló que recordó su intercambio del día anterior con la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, en una audiencia en el Congreso cuando dijo que afirmar que los recortes de precios superiores al 100% podrían sugerir que “las empresas deberían pagarle para que tome sus medicamentos”.
Kennedy dijo durante la audiencia que Trump “tiene una forma diferente de calcular”.
El jueves, Kennedy argumentó que los fabricantes de medicamentos habían aumentado los precios de los medicamentos populares en más de un 100% y que luego Trump estaba reduciendo los precios sustancialmente, lo que significa que estaba eliminando porcentajes de costos que valían más del 100%.
“Si el medicamento costara 100 dólares y aumentara el precio a 600 dólares, eso sería un aumento del 600%”, dijo Kennedy, aunque eso es incorrecto. De hecho, seiscientos es el 600% del valor original de 100, pero el aumento de uno a otro es en realidad sólo el 500%.
Kennedy luego continuó: «Y el presidente usó ese dispositivo matemático».
Pero tal dispositivo no existe según la forma en que Trump lo caracteriza, al menos no cuando las matemáticas se hacen correctamente.
Algo puede aumentar de precio en más del 100%. Un producto que aumenta de $1 a $2,10 ha aumentado un 110%. Pero los precios no se pueden reducir en más del 100% sin llevarlos a un valor de $0 (o reducir el 100% del precio total) y luego entrar en territorio negativo, donde presumiblemente habría que pagar a los consumidores por usar un producto.
Mientras tanto, en una sesión posterior de preguntas y respuestas con periodistas durante el evento de anuncio de precios, Trump ofreció otra pizca de matemáticas falsas sobre cuánto tiempo había durado la guerra en Irán, que comenzó el 28 de febrero.
Cuando se le preguntó si la guerra había excedido las cuatro a seis semanas que originalmente sugirió que duraría, Trump argumentó que en realidad había cumplido su propio cronograma porque el ejército de Irán estaba «diezmado» para entonces.
Estados Unidos e Irán acordaron un alto el fuego este mes y Trump anunció esta semana que lo ampliaría. Pero ninguna de las partes dice que la guerra ha terminado, y una conclusión que no se ha logrado ciertamente no se produjo en las cuatro a seis semanas que ya han transcurrido.
Trump también sacó a relucir el jueves el tema del tamaño de la multitud en la toma de posesión de 2017, cuando habló de las renovaciones en la piscina reflectante del Lincoln Memorial. Señaló que Martin Luther King Jr. había atraído a cientos de miles de personas al National Mall para su discurso «Tengo un sueño» en 1963 y afirmó: «Tenía exactamente la misma multitud. Quizás un poco más», argumentando que las imágenes de ambos eventos lo respaldaban.
«De hecho, tenía más gente», añadió Trump. «Pero eso está bien».
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