LA HAYA, Países Bajos — Decenas de pasajeros abandonaron un crucero afectado por un brote mortal de hantavirus el 24 de abril sin rastreo de contactos, casi dos semanas después de que el primer pasajero muriera a bordo, dijeron el jueves el operador del barco y funcionarios holandeses.
La compañía había dicho anteriormente que el cuerpo del holandés que murió el 11 de abril fue sacado del barco en la remota isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, donde también desembarcó su esposa. Luego voló a Sudáfrica y murió allí.
La compañía dijo el jueves que 29 pasajeros abandonaron el barco, mientras que el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés estimó la cifra en unos 40. La compañía no había reconocido previamente que decenas de personas más abandonaron el barco en ese momento.
Las personas que abandonaron el barco para regresar a sus países de origen eran de al menos 12 nacionalidades diferentes, dijo Oceanwide Expeditions. Dijo que también había dos personas cuyas nacionalidades se desconocían.
Las autoridades de Sudáfrica y Europa están intentando rastrear los contactos de los pasajeros que bajaron del barco. El miércoles se supo que un hombre dio positivo por hantavirus en Suiza después de desembarcar también en Santa Elena y volar a casa, aunque sus movimientos precisos no están claros.
Las autoridades holandesas no confirmaron dónde se encuentran ahora los demás pasajeros que desembarcaron.
Un hombre británico fue evacuado del barco a Sudáfrica desde la Isla Ascensión días después, según la compañía, mientras que tres personas, incluido el médico del barco, fueron evacuadas mientras el barco estaba cerca de Cabo Verde y fueron llevadas a Europa para recibir tratamiento el miércoles.
Tres pasajeros han muerto a causa del brote y varios más están enfermos.
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