DAMASCO, Siria. El primer juicio público en Siria de funcionarios vinculados al gobierno del ex presidente Bashar Assad comenzó el domingo en Damasco.
Atef Najib, un ex general de brigada del ejército sirio que fue jefe de la División de Seguridad Política en la provincia de Daraa, en el sur de Siria, durante el gobierno de Assad y que también es primo del ex presidente, compareció en la sala del tribunal para enfrentar cargos relacionados con “crímenes contra el pueblo sirio”, informó la agencia de noticias estatal SANA.
Najib estaba en esa posición en 2011, cuando adolescentes que garabateaban grafitis antigubernamentales en la pared de una escuela en Daraa fueron arrestados y torturados. El caso se convirtió en un catalizador de protestas masivas contra las políticas represivas de las fuerzas de seguridad de Assad.
Las protestas fueron respondidas por una brutal represión gubernamental y desembocaron en una guerra civil de 14 años que terminó con el derrocamiento de Assad en diciembre de 2024 en una ofensiva rebelde relámpago. Assad huyó a Rusia, mientras que la mayoría de los miembros de su círculo íntimo también escaparon de Siria.
Assad y su hermano, Maher, ex comandante de la 4.ª División Blindada del ejército sirio –a la que los activistas de la oposición siria han acusado de asesinatos, tortura, extorsión y tráfico de drogas, además de administrar sus propios centros de detención– fueron acusados en rebeldía, junto con otros ex funcionarios de seguridad de alto rango.
Najib fue el único de los acusados que fue arrestado y presente personalmente en el tribunal el domingo para una sesión preparatoria del juicio, que continuará el próximo mes.
Una multitud se reunió frente al juzgado para celebrar. Baraa Abdulrahman, portavoz del Ministerio de Justicia sirio, dijo que el juicio «es de gran importancia para la independencia del poder judicial, para la transparencia y la rendición de cuentas».
Uno de los demandantes, Ramez Abu Nabbout, dijo que su hermano, padre de tres hijos, murió cuando las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes en la mezquita Omari de Daraa.
«Era un civil y pacífico, pero Atef Najib recibió (a los manifestantes) pacíficos con disparos», dijo. «Por supuesto, esperamos que Atef Najib sea declarado culpable rápidamente y reciba la pena más grave, que es la pena de muerte».
El gobierno del presidente interino Ahmad al-Sharaa ha enfrentado críticas por los retrasos en el lanzamiento del prometido proceso de justicia transicional. Siria está luchando por recuperarse de 14 años de guerra civil que dejaron aproximadamente medio millón de muertos, millones más de desplazados y el país golpeado y dividido.
Las autoridades ahora parecen estar actuando de manera más agresiva para procesar a funcionarios vinculados a Assad.
Las autoridades sirias arrestaron el viernes a Amjad Yousef, un ex oficial de inteligencia que apareció en un video filtrado hace cuatro años que supuestamente lo mostraba a él y a sus camaradas ejecutando a docenas de prisioneros con los ojos vendados y encadenados en el suburbio de Tadamon en Damasco durante la guerra civil del país.
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