Es un engaño. Ese fue mi primer pensamiento cuando vi el nuevo Google Fitbit Air de $99. No puedes culparme. La banda no tiene pantalla y tiene un cierre de tela metálica. Mis ojos oscilaron entre el Fitbit Air y mi muñeca, donde llevo un Whoop MG. ¿No estaba viendo doble?
Pero a medida que avanzaba mi rueda de prensa, mi opinión empezó a cambiar. El Air es algo así como los OG Fitbits que Whoop luego engañó una vez que Fitbit hizo todo lo posible por los relojes inteligentes. Piense en 2012, cuando el Fitbit One podía engancharse a sus pantalones, convertirse en un colgante o colgarse de un llavero. Ese dispositivo era principalmente un podómetro, mientras que el Air es más bien un sensor modular moderno que puede extraerse de una banda y colocarse en una de las otras tres. Pero en muchos sentidos, esto se siente como un regreso a las raíces de Fitbit: una pulsera simple para seguimiento informal.
«La realidad es que en este momento los dispositivos portátiles han logrado grandes avances, pero para mucha gente todavía son demasiado complicados, demasiado voluminosos o demasiado caros», dice Rishi Chandra, vicepresidente de Salud y Hogar de Google. El borde. «Ahí es donde entró el Fitbit Air. Queríamos algo que pudieras regalarles a tus hijos y a tus padres y que pudieran simplemente poner en sus brazos. No tienen que aprender nada nuevo».
En comparación con los rastreadores Fitbit anteriores, el Air es un 25 por ciento más pequeño que el Luxe y un 50 por ciento más pequeño que el Inspire. Pesa sólo 12 g con la banda y 5,2 g sin ella. No hay botones, aunque hay una luz de carga LED y hápticos para alarmas silenciosas. En cuanto a sensores, no es tan tecnológico como el Pixel Watch, pero tiene lo básico: un sensor óptico de frecuencia cardíaca, giroscopio, acelerómetro, sensor de oxígeno en sangre y sensor de temperatura de la piel para rastrear el sueño. Puedes sumergirlo en agua hasta 50 metros y la batería dura siete días con una sola carga. Esto es algo decepcionante, pero también era típico de los Fitbits de la vieja escuela. Al menos este supuestamente te ofrece un día de energía con una carga de cinco minutos. También funcionará simultáneamente con un Pixel Watch, lo que significa que si prefieres usar este último durante el día y un Air para hacer ejercicio y dormir, ahora puedes hacerlo. (Recientemente, Fitbit no admite varios dispositivos).
Pero el Air no es una señal de que Google esté reviviendo el Fitbit tal como estaba. Este es el primer producto de hardware de Fitbit en casi cuatro años, pero llega junto con la muerte de la aplicación de Fitbit. A partir del 19 de mayo, la aplicación de Fitbit y la aplicación Health Connect de Android se consolidarán en una única aplicación Google Health. ¿La suscripción Fitbit Premium? También cambiará su nombre a Google Health Premium, aunque el precio no cambiará. Para colmo, su Health Coach impulsado por IA dejará la versión beta y se lanzará al público.
Esto no es sorprendente. Desde que Google adquirió Fitbit por 2.100 millones de dólares en 2021, ha ido integrando de forma lenta pero segura Fitbit en el paraguas general de Google, al igual que lo hizo con Nest. La transición no siempre ha sido fácil. Los usuarios de Fitbit desde hace mucho tiempo se enfurecieron por las múltiples interrupciones generalizadas, funciones obsoletas como desafíos y una línea confusa de dispositivos portátiles una vez que se presentó el Pixel Watch. Luego, a principios de 2024, el liderazgo original de Fitbit fue despedido.
«Sé que será difícil para la gente. Fue difícil para nosotros internamente», dice Chandra, refiriéndose al cambio de marca. «Pero cuando pensamos en el futuro, hacia dónde debe ir la aplicación de salud, la aplicación de salud no será específica del hardware de Fitbit… También queremos ser un asesor de salud para un usuario de Apple Watch. Por eso tuvimos que hacer el cambio de marca».
Otra razón, afirma Chandra, es que el mercado actual de datos sanitarios está demasiado fragmentado. Hasta ahora, el propio Google tenía dos aplicaciones separadas: Fitbit y Health Connect. Antes de eso, era la aplicación Google Fit. Muchos usuarios de dispositivos portátiles tienen sus datos almacenados en una mezcolanza de aplicaciones, incluidas Strava, Garmin, Peloton, etc. Sus registros médicos a menudo se almacenan en otros sistemas. En algunos casos, los datos de las aplicaciones de salud se pueden aislar según el sistema operativo de su teléfono. Por eso, dice Chandra, Google Health será compatible con iOS y eventualmente funcionará con dispositivos portátiles de terceros como Garmins, Whoops y Oura. (Para empezar, sin embargo, se limitará a dispositivos Pixel y Fitbit). Este enfoque independiente de la plataforma también se remonta al Fitbit de antaño. Es solo que esta vez está bajo el nombre de Google.
Aun así, la aplicación Google Health no sorprenderá a muchos usuarios de Fitbit. Ha habido una versión beta pública desde octubre. En una sesión informativa, Google dijo que casi 500.000 usuarios habían participado en la versión beta y que la compañía recibió más de un millón de comentarios. Según esos comentarios, Google dice que la versión final volverá a agregar funciones faltantes (la vista previa no incluía el seguimiento del ciclo, por ejemplo), más flexibilidad con el entrenamiento físico, una interfaz más personalizable para resaltar métricas, un algoritmo de sueño más preciso y un entrenador de IA menos hablador.
«Para nosotros, esto no es un ‘Vamos a lanzar esto y nos vemos en seis meses o un año, luego con suerte lo actualizaremos'», dice Chandra, enfatizando que el plan es continuar lanzando actualizaciones frecuentes basadas en los comentarios.
Al agrupar estos tres anuncios, Chandra dice que Google está tratando de escribir una narrativa distinta. En pocas palabras: este es un dispositivo simple y asequible para la persona promedio que se combina con una plataforma de datos de salud consolidada, completa con un entrenador de IA incorporado. Inscríbase y obtendrá la forma más sencilla y sencilla de obtener información personalizada y tomar el control de su salud. En este caso, puede obtener planes de acondicionamiento físico adaptativos, chatear con la IA sobre sus registros médicos, usar la cámara de su teléfono para registrar las comidas y preguntar cómo se relacionan entre sí sus diversas métricas de salud.
Google está lejos de ser el único fabricante de dispositivos portátiles que intenta esto y, en un universo paralelo, apuesto a que un Fitbit independiente también se embarcaría en este camino. Pero, al igual que Apple, Google es uno de los únicos actores que podría cumplir con la parte de la ecuación de consolidación de datos. Pero la parte con la que todos tropiezan actualmente es la IA. He probado a casi todos los principales entrenadores de salud, fitness y nutrición de IA. O son mierda de perro alucinatoria o informes de libros inútiles. Eso sin mencionar los temores sobre la privacidad de los datos relacionados con la información médica confidencial. (En ese frente, Google dice que seguirá manteniendo los datos de Fitbit aislados de su negocio publicitario; el entrenamiento del modelo de IA está habilitado y desactivado de forma predeterminada).
“Este es un problema muy difícil”, admite Chandra cuando se le presiona sobre este tema. «La razón por la que hicimos la vista previa pública es que necesitamos asegurarnos de no cometer grandes errores. El rigor aquí es absolutamente crítico… pero vamos a cometer errores. Intentaremos aclarar esos errores cuando podamos, e intentaremos reconocerlos y seguir mejorando el producto a medida que avanzamos».
Es un gran cambio. La salud personalizada es el santo grial de la industria de la salud y los dispositivos portátiles en este momento. Cada nuevo lanzamiento de dispositivos portátiles, métricas optimizadas y funciones de IA se dirigen hacia este objetivo. No soy un adivino. No sé cómo se desarrollarán las tácticas de salud de Google. Lo que sí sé (y probablemente Google no esté de acuerdo conmigo) es que la antigua era de Fitbit definitivamente ha terminado.
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