TEL AVIV, Israel– Israel acusó el jueves a un hombre judío por un ataque violento contra una monja cerca de la Ciudad Vieja de Jerusalén la semana pasada, el último de una serie de incidentes de alto perfil dirigidos a cristianos y símbolos religiosos.
La acusación identificó al hombre como Yona Schreiber, de 36 años, del asentamiento de Peduel en Cisjordania, ocupado por Israel. Se produce después de que un vídeo del asalto recibiera una amplia condena por parte de líderes cristianos y extranjeros.
Schreiber fue arrestado la semana pasada y el fiscal general de Israel recomendó extender su detención mientras dure el caso. El abogado de Schreiber se negó a hablar con un periodista de Associated Press en el tribunal.
Según la acusación, Schreiber atacó a una mujer en Jerusalén, justo fuera de los muros de la Ciudad Vieja de Jerusalén, porque vestía un hábito que la identificaba como una monja católica. La empujó y luego la pateó mientras yacía en el suelo, y también atacó a un transeúnte que intentó detener su ataque, según la acusación.
Schreiber está acusado de agresión simple y agresión motivada por hostilidad religiosa.
Olivier Poquillon, director de la Escuela Francesa de Investigaciones Bíblicas y Arqueológicas, dijo que la monja era investigadora de la escuela. Calificó el ataque como un “acto de violencia sectaria” en una publicación X.
Los grupos religiosos han documentado un aumento de actos de acoso y violencia contra peregrinos y clérigos cristianos, así como contra residentes cristianos palestinos, incluidas agresiones y escupitajos, a menudo por parte de judíos extremistas ultraortodoxos.
El arresto se produce mientras el trato israelí a las minorías religiosas está bajo escrutinio, semanas después de que la policía limitara el acceso al culto festivo en los lugares más sagrados de Jerusalén debido a preocupaciones de seguridad durante la guerra de Irán.
Al patriarca latino, cardenal Pierbattista Pizzaballa, se le prohibió celebrar una misa privada en la Iglesia del Santo Sepulcro el Domingo de Ramos, la primera vez en siglos a los líderes católicos se les ha impedido celebrar el Domingo de Ramos en la iglesia. Después del alboroto, la policía de Jerusalén finalmente llegó a un acuerdo para celebrar una Misa de Pascua limitada en la iglesia.
Israel también generó críticas internacionales después de que un soldado se fotografiara golpeando con un hacha una estatua caída de Jesús en la cruz en el sur del Líbano. Más tarde, los líderes israelíes desautorizaron el incidente y dijeron que sería reprendido y ayudaron a los residentes locales a reemplazar la estatua.
El ejército israelí también abrió una investigación sobre un soldado fotografiado metiendo un cigarrillo en la boca de la estatua de la Virgen María, que aparentemente fue fotografiada hace varias semanas. El ejército dijo que ve el incidente con «la máxima severidad». Y ha habido preguntas y preocupación por el hecho de que los soldados israelíes derribaran partes de un convento católico en el sur del Líbano.
El mes pasado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel nombró al ex embajador George Deek enviado especial al mundo cristiano, en respuesta a los incidentes. Deek anteriormente se desempeñó como embajador de Israel en Azerbaiyán y fue el primer embajador árabe cristiano de Israel.
Deek condenó al soldado filmado fumando un cigarrillo junto a una estatua de la Virgen María y destacó que Israel “está comprometido a preservar la libertad religiosa y la dignidad de todas las religiones”.
La declaración fundacional de Israel incluye la salvaguardia de la libertad de religión y de todos los lugares sagrados, y se presenta a sí mismo como un oasis de tolerancia religiosa en una región volátil.
Pero algunas autoridades eclesiásticas y grupos de seguimiento han lamentado un reciente aumento del sentimiento anticristiano y del acoso. El problema es particularmente pronunciado en la Ciudad Vieja de Jerusalén, una zona densamente poblada con callejones estrechos de piedras antiguas, que alberga lugares sagrados para el judaísmo, el cristianismo y el islam.
Wadie Abunassar, coordinador del Foro Cristiano de Tierra Santa, calificó la semana pasada los ataques contra cristianos como un fenómeno creciente. Atribuyó la rápida respuesta al ataque a la monja al hecho de que fue captado en vídeo.
Dijo que sentía “un gran enojo con el sistema y una gran tristeza, porque siento que esto no terminará pronto”. Uno de los problemas, afirmó, es la insuficiente disuasión contra esa violencia.
«Muchas veces en estos casos no hay arrestos y si hay arrestos, a veces después de uno o dos días, (los sospechosos) son liberados», añadió. «En algunos casos, la policía no recomienda a la fiscalía que presente cargos o que los procese. Y en algunos casos, cuando hay acusación, la acusación es leve».
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Sam Metz contribuyó a este informe desde Ramallah, Cisjordania.
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