NUEVA YORK — Aaron Judge espera una nueva tradición en el Bronx: la voz de John Sterling retumba: «¡Se acabó el juego! ¡Los Yankees ganan! ¡Tú, los Yankees ganan!». alrededor del Yankee Stadium después de las victorias, justo antes de los primeros compases de Frank Sinatra cantando “New York, New York”.
«Creo que sería una buena muestra de lo que significa John y lo que significó, tanto para esta franquicia y esta base de fanáticos. Creo que sería genial», dijo Judge después de que los Yankees derrotaron a Baltimore 12-1 el lunes por la noche para completar una barrida de cuatro juegos el día de la muerte de su famoso locutor.
Después del out final, la conocida llamada de Sterling que marcó las victorias de los Yankees se escuchó por el sistema de megafonía del estadio.
Después de un homenaje previo al juego a Sterling, quien murió a los 87 años, Judge puso a Nueva York adelante en la primera entrada con su 14to jonrón, líder en las Grandes Ligas, y agregó un sencillo de dos carreras en la octava para una noche de cuatro carreras impulsadas.
Sterling convocó juegos en transmisiones de radio desde 1989 hasta 2024. Mientras Judge recorría las bases después de su drive de dos carreras ante Shane Baz, pensó en el jonrón que Sterling acuñó para él: «¡Una explosión de Judgian! ¡Todos levántense! ¡Aquí viene el Judge!».
“Definitivamente ver ese tributo le impactó porque amaba a los Yankees”, dijo Judge. «Amaba a este equipo. Amaba esta franquicia. Amaba a los fanáticos. Amaba a todos con quienes hablaba todas las noches. Así que hacer eso en la primera entrada fue como reírse entre dientes en las bases pensando en lo que probablemente estaba diciendo».
El manager de los Yankees, Aaron Boone, reveló antes del partido que ha estado rindiendo homenaje a Sterling en el dugout durante un par de años gritando «¡Se acabó el juego! ¡Los Yankees ganan! ¡Tú, los Yankees ganan!». antes de comenzar con los apretones de manos.
Esta vez, los fans también gritaron mientras el sistema de megafonía hacía sonar el barítono de Sterling a decibeles elevados.
“Felizmente, me ahogó un poco”, dijo Boone.
Al igual que Judge, espera que la voz de Sterling al final se convierta en una rutina.
«Sí, me encantaría», dijo el gerente. «Justo hacia Frank».
Judge lidera las mayores con seis jonrones en la primera entrada este año y tiene 91 en su carrera, sólo detrás de los 126 de Babe Ruth y los 103 de Mickey Mantle entre los Yankees. El jonrón fue el número 53 de Judge en 124 juegos contra los Orioles.
«Es una ventaja bastante buena tener a ese tipo en la primera entrada por ti», dijo Boone.
Judge, quien más tarde el lunes estaba empatado en el liderato de jonrones de las Grandes Ligas con Munetaka Murakami de los Medias Blancas de Chicago, está bateando .272 con 27 carreras impulsadas.
Después de su primer título de bateo la temporada pasada, cuando su promedio era de .427 hasta abril, Judge cayó a principios de este año y bateaba .212 con tres jonrones y siete carreras impulsadas después de sus primeros 14 juegos. Desde entonces, el tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana está bateando .329 con 11 jonrones y 20 carreras impulsadas en 21 juegos.
«Incluso si estoy bateando .400 en abril, estoy jugando con algo nuevo todos los días. Podría ser algo sutil con las manos o los pies, las miras, el enfoque», dijo Judge. «Cuando apesta, está tratando de mejorar. Cuando lo está haciendo bien, también está tratando de mejorar».
Como todos los Yankees, Judge tenía una gorra con las iniciales «JS» de Sterling cosidas en la parte posterior. A instancias de la directiva de los Yankees, un vendedor del Bronx rápidamente cosió el tributo.
“Pensé que era un pequeño detalle agradable para John”, dijo Judge.
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