PEKÍN — Una explosión en una planta de fuegos artificiales en una provincia central de China mató al menos a 21 personas e hirió a otras 61, informaron el martes los medios estatales.
La agencia oficial de noticias china Xinhua dijo que la explosión ocurrió en una planta de fuegos artificiales en la ciudad de Changsha, provincia de Hunan, el lunes por la tarde. El medio estatal China Daily dijo que la planta era operada por Huasheng Fireworks Manufacturing and Display Co. en la ciudad de Liuyang, a nivel de condado, administrada por Changsha, una destacada potencia de fuegos artificiales.
Imágenes aéreas de la emisora estatal CCTV del martes mostraron humo blanco todavía ondeando en ciertas áreas del sitio, con instalaciones colapsadas o dañadas.
Casi 500 rescatistas fueron enviados al lugar y las autoridades evacuaron a los residentes en zonas de peligro, citando los altos riesgos de dos almacenes de pólvora negra cerca del lugar de la explosión, según el informe de Xinhua.
Las autoridades estaban investigando la causa de la explosión y la policía detuvo al responsable de la empresa, dijo Xinhua.
El presidente chino, Xi Jinping, instó a realizar “todos los esfuerzos” para buscar a las personas que aún están desaparecidas y salvar a los heridos. Pidió a las autoridades que investiguen la causa rápidamente y busquen una rendición de cuentas seria, según el informe. Xi también ordenó una evaluación eficaz de los riesgos y el control de peligros en industrias clave y el fortalecimiento de la gestión de la seguridad pública.
Para evitar otros accidentes durante la operación, los rescatistas adoptaron medidas como fumigación y humidificación para eliminar peligros potenciales.
También desplegaron tres robots para ayudar en la operación de búsqueda y rescate.
Liuyang tiene una larga historia en la producción de fuegos artificiales. La organización Guinness World Records dijo que el primer fuego artificial documentado con precisión, el petardo chino, fue atribuido a Li Tian, un monje que vivió cerca de Liuyang durante la dinastía Tang de China, que data de alrededor del 618 al 907 EC. Li descubrió que poner pólvora en tallos de bambú huecos cerrados creaba fuertes explosiones y unía galletas para crear los tradicionales petardos de Año Nuevo para expulsar a los espíritus malignos, dijo Guinness.
En febrero, China informó de dos explosiones mortales en tiendas de fuegos artificiales durante el período del Año Nuevo Lunar.
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